Lorenzo Thomas fue un eminente poeta y figura literaria estadounidense. Ganó popularidad a través de su escritura honesta y de vanguardia sobre sus experiencias personales durante el movimiento artístico afroamericano. Su infancia estuvo marcada por una vida fácil, con la excepción de los niños locales que lo intimidaban en su idioma español, lo que lo motivó a dominar el inglés más adelante. Fue durante sus días de universidad cuando se convirtió en miembro del taller de Umbra, donde se hizo amigo de varios poetas negros y se familiarizó con la cultura, la música y el cine que prevalecieron en la era afroamericana de los años sesenta y setenta, que formaron un importante parte de sus colecciones de poesía y otras obras académicas. Sus trabajos trataron principalmente temas en Vietnam y el movimiento de derechos civiles. Algunas de sus distinguidas obras incluyen 'Chances Are Few', 'Dancing on Main Street', 'The Bathers', 'Medidas extraordinarias: modernismo afrocéntrico y poesía estadounidense del siglo XX' y 'Don't Deny My Name: Words and Music y la Tradición Intelectual Negra '. Varios de sus trabajos se publicaron en diferentes revistas, como Living Blues, Popular Music and Society, African American Review, Arrowsmith y otros. Además de su carrera literaria, sirvió en la Marina en Vietnam y trabajó en Texas Southern University y University of Houston-Downtown, durante más de 20 años.
Infancia y vida temprana
Lorenzo Thomas nació el 31 de agosto de 1944, en la República de Panamá, de padre farmacéutico y madre activista comunitaria.
La familia emigró a la ciudad de Nueva York en 1948, cuando tenía cuatro años, y vivió en el Bronx y Queens.
Se graduó de Queens College, Nueva York, en 1968.
Carrera
Mientras estudiaba en el Queens College, participó activamente en el taller de Umbra, junto con otros miembros como David Henderson, Tom Dent, Ishmael Reed y Larry Neal, que influyeron mucho en su poesía.
Participó activamente en el Movimiento de las Artes Negras en la ciudad de Nueva York, que lo familiarizó con su lucha por los derechos políticos y raciales, así como con la música negra, la cultura popular estadounidense y el cine de esa época.
Algunas de sus primeras colecciones de poesía incluyeron "Una isla visible" (1966), "Drácula" (1973) y "Enmarcar el amanecer" (1975).
Después de graduarse, se unió a la Marina como asesor militar en 1971 y fue enviado a Vietnam.
Renunció a la Marina en 1973 y se mudó a Houston, donde fue nombrado escritor en residencia en la Universidad del Sur de Texas (TSU).
En TSU, fue responsable de editar la revista "Roots" y de llevar a cabo talleres de escritura para el programa de artistas en las escuelas, en el recién creado Centro de Artes Negras.
En 1984, dejó TSU y se unió a la Universidad de Houston-Downtown como profesor de inglés, donde enseñó durante más de dos décadas y se desempeñó como Director de su Centro de Enriquecimiento Cultural.
Participó en la organización del Juneteenth Blues Festival en Houston y otras ciudades de Texas.
Sus poemas, como "Dirge for Amadou Diallo", "Coffles" y "Salmo" reflejan la violencia sufrida por los africanos en Estados Unidos durante la década de 1960.
Sus últimos trabajos "Medidas extraordinarias: modernismo afrocéntrico y poesía estadounidense del siglo XX" (2000) y "No nieguen mi nombre: palabras y música y la tradición intelectual negra" (2008) reflejan la cultura afroamericana.
Publicó sus obras literarias en varias revistas, como Living Blues, Arrowsmith, Blues Unlimited (Inglaterra), African American Review, Plowshares, entre otras.
Además de escribir reseñas de libros para Houston Chronicle, también envió artículos académicos a American Literary Scholarship, Dictionary of Literary Biography, African American Encyclopedia y Gulliver (Alemania).
Trabajos mayores
Entre sus colecciones de poesía más populares se encuentran "Chances Are Few" (1979), cuya segunda edición ampliada se lanzó en 2003, y "Dancing on Main Street" (2004).
Sus otros libros conocidos son "The Bathers", "Es Gibt Zeugen" y "Sing the Sum Up: Creative Writing Ideas from African-American Literature".
Premios y Logros
Sus "Medidas extraordinarias: modernismo afrocéntrico y poesía estadounidense del siglo XX" ganaron el Libro Académico Sobresaliente Choice para el año 2000.
Fue honrado con el Premio de la Fundación del Festival de Houston y recibió la subvención National Endowment for the Arts.
Vida personal y legado
Sufría enfisema y murió el 4 de julio de 2005 en el Hospicio del Centro Médico de Texas, a la edad de 60 años.
Trivialidades
Como el español era su lengua materna, este poeta estadounidense tuvo dificultades para tratar con niños (durante la infancia), quienes encontraron su comunicación divertida. Como tal, luchó para hablar inglés con fluidez, lo que captó su interés en la escritura creativa.
Hechos rápidos
Cumpleaños 31 de agosto de 1944
Nacionalidad Estadounidense
Famosos: Autores afroamericanos Hombres estadounidenses
Murió a la edad de 60 años
Signo del sol: Virgo
Nacido en: Panamá
Famoso como Poeta
