Isabella Maria Boyd, conocida como Belle Boyd, fue una de las espías confederadas más notorias durante la "Guerra Civil Estadounidense". También conocida como "Cleopatra de la Secesión" y "Sirena de Shenandoah", comenzó a espiar en su adolescencia. Ella condujo su espionaje desde el hotel de su padre Benjamin Reed en Front Royal, Virginia. Sus responsabilidades implicaban pasar información vital y suministros a las tropas del sur. Como todavía estaba en su adolescencia, le dio la ventaja de no ser sospechada por las tropas de la Unión. Sin embargo, cuando la prensa hizo públicos sus esfuerzos, a menudo fue encarcelada, aunque durante algunos meses cada vez. Su logro más significativo durante su espionaje fue cuando transmitió información crucial al general confederado Stonewall Jackson en 1862 que ayudó a sus tropas a recuperar la ciudad de Front Royal. Al mudarse a Inglaterra, fue autora de sus memorias, "Belle Boyd, en Camp and Prison". En Inglaterra ella también profundizó en la actuación. Durante la etapa posterior de su vida, recorrió Estados Unidos dando conferencias sensacionales sobre su espionaje durante la "Guerra Civil Americana".
Mujeres TauroInfancia y vida temprana
Ella nació el 9 de mayo de 1844, hijo de Benjamin Reed y Mary Rebecca (Glenn) Boyd en Martinsburg, Virginia (actualmente West Virginia) como su hija mayor. Su padre era dueño de una tienda.
Era vivaz, valiente, ingeniosa y espontánea y tenía una gran fuerza de voluntad desde su infancia. Ella llevó una infancia extremadamente placentera y despreocupada que estuvo marcada por su dominio sobre sus hermanos. Su actitud marimacho y temeraria se exhibió en ella montando a caballo en medio de una fiesta organizada por su familia donde no se le permitía ser niña.
Después de su educación preliminar, se unió al "Mount Washington Female College" en Baltimore en 1856 y estudió allí hasta 1860.
Carrera
Aunque la mayor parte de Martinsburg apoyaba a Union, su familia tenía una fuerte convicción por la causa de la Confederación. Mientras su padre se ofreció como voluntario en la infantería de Virginia, ella se adelantó para recaudar fondos para ayudar a la Confederación al comienzo de la "Guerra Civil Estadounidense".
Después de un encuentro en la ciudad de Falling Water, las tropas de la Unión llegaron a Martinsburg el 3 de julio de 1861. Cuando la Unión ocupó Martinsburg, Belle Boyd se mezcló libremente con los soldados y después de extraer cualquier información que pudiera manejar, los envió a los oficiales confederados a través de mensajeros
Cuando un grupo de soldados de la Unión se enteró de que hay banderas confederadas en su habitación, acudieron a la residencia de su familia el 4 de julio de 1861 para verificar y levantar su propia bandera. Sin embargo, ella junto con su madre prohibieron que el grupo entrara a la casa. Esto fue seguido por un altercado y cuando uno de los soldados arrojó lenguas abusivas a su madre e intentó entrar con fuerza, Belle Boyd inmediatamente tomó una pistola, le disparó al soldado y lo mató.
Tuvo que someterse a un juicio y luego de una investigación, el comandante del sindicato concluyó que su acción en tal situación era apropiada y que fue liberada en terreno defensivo. A pesar de su liberación, su casa se mantuvo bajo alta vigilia con centinelas vigilando la casa y sus movimientos.
En lugar de preocuparse, aprovechó la situación y, con su mejor coqueteo, logró atraer a uno de los soldados, el capitán Daniel Keily. Ella extrajo información sustancial de él y, a través de su esclava, Eliza Hopewell, la transfirió a los soldados confederados.
Cuando se expuso su primer esfuerzo de espionaje, fue capturada y advertida de enfrentar una posible sentencia de muerte. En lugar de entrar en pánico, comprendió que necesitaba técnicas de comunicación alternativas y mejores.
Decidió prestar su servicio en el sur y se convirtió en informadora del general P.G.T. Beauregard y el general Stonewall Jackson de la Confederación transmitieron información y también suministros médicos.
Finalmente, la prensa publicó su paradero y funcionamiento, y le dio los epítetos "Cleopatra de la Secesión", "Rebelde Juana de Arco", "Sirena del Shenandoah" y "La Belle Rebelle" por su coraje y celo. Sin embargo, el estatus de celebridad la llevó a confinamiento, pero fue absuelta después de una semana cuando reanudó su trabajo de espionaje.
En una de las noches de mayo de 1862, mientras el general de la Unión James Shields y su personal discutían entre ellos en un hotel local, ella se refugió en un armario para escuchar en secreto su conversación. Llegó a saber que el general tiene órdenes de mudarse al este de Front Royal, Virginia. Superando las líneas de la Unión y llevando documentos falsos para engañar a los centinelas que montó esa noche y transmitió la información al coronel confederado Turner Ashby.
El 29 de julio de 1862 fue encarcelada y enviada a Washington, D.C., en la "Antigua prisión del Capitolio". Luego de una investigación el 7 de agosto, fue mantenida en confinamiento y luego liberada el 29 de agosto, en un acuerdo de intercambio en Fort Monroe.
El año siguiente fue arrestada nuevamente y mantenida tras las rejas durante cinco meses.
En mayo de 1864, mientras se dirigía a Inglaterra para enviar documentos de la Confederación de mensajería allí, su barco fue interceptado por el barco naval de la Unión que la llevó a su arresto con cargos de espionaje.
Allí se enamoró de Samuel Hardinge, un oficial de la Unión y uno de sus encarceladores. La relación, que culminó en matrimonio y los bendijo con una hija, también hizo que Samuel Hardinge cumpliera una pena de prisión por ayudar a Belle Boyd.
Se mudó a Inglaterra en 1864 y comenzó a trabajar como actriz. También se aventuró a escribir sobre sus aventuras durante la guerra.
En 1865 escribió "Belle Boyd, en Camp and Prison", una memoria donde también mencionó las contribuciones de su esposo Hardinge.
Su actuación en el escenario debut "La Dama de Lyon" tuvo lugar en Manchester en 1866. Posteriormente, regresó a los Estados Unidos donde actuó en "La luna de miel" en Nueva York en 1868 y se retiró al año siguiente.
En 1886, después de una larga brecha, debido a dificultades financieras, regresó al escenario.
La etapa posterior de su vida, a partir de alrededor de 1887, la vio recorriendo los Estados Unidos y dando conferencias emocionantes sobre su espionaje durante la guerra.
Trabajos mayores
El 23 de mayo de 1862 transmitió información crucial al general confederado Stonewall Jackson en medio de disparos de las tropas de la Unión, una de las cuales golpeó su falda. La información dada por ella ayudó a las tropas del general Stonewall Jackson a reclamar la ciudad de Front Royal. El general mostró su gratitud a través de una nota enviada a ella y luego le confirió los cargos de capitán y ayudante de campo honorario. También recibió la "Cruz de Honor del Sur".
Vida personal y legado
Su primer esposo, Samuel Hardinge, murió en 1866 y el 11 de noviembre de 1869 se mudó a los Estados Unidos y el mismo año se casó con el ex oficial de la Unión John Swainston Hammond. La pareja tuvo cuatro hijos y se divorciaron en 1884.
En 1885 se casó con Nathaniel Rue High, un joven actor.
El 11 de junio de 1900, sucumbió a un ataque cardíaco en la ciudad de Kilbourne (actualmente Wisconsin Dells) en Wisconsin. Ella fue allí para dirigirse a los miembros de una publicación GAR mientras estaba de gira en los Estados Unidos. Fue enterrada en Wisconsin en el "Cementerio de Spring Grove".
Hechos rápidos
Cumpleaños 9 de mayo de 1844
Nacionalidad Estadounidense
Famosos: Espías Mujeres americanas
Murió a los 56 años
Signo del sol: Tauro
Nacido en: Martinsburg, Virginia
Famoso como Espía confederado en la guerra civil estadounidense
Familia: Cónyuge / Ex-: John Swainston Hammond, Nathaniel Rue High, Samuel Hardinge Fallecido el 11 de junio de 1900 Lugar de fallecimiento: Wisconsin Dells, Wisconsin Estado de los EE. UU .: Virginia
