Gyani Zail Singh, quien se desempeñó como el séptimo presidente de la República de la India, fue el primer sij en servir en este puesto. Era una persona muy religiosa y tenía un conocimiento profundo sobre el Guru Granth Sahib a pesar de que carecía de educación secular formal. Fue un luchador por la libertad y un reformador social que siempre enfatizó con los oprimidos e hizo todo lo que pudo hacer por la elevación de la sociedad. Estaba interesado en la política desde una edad temprana y fue profundamente influenciado por el martirio de Bhagat Singh y sus compañeros que renunciaron a sus preciosas vidas luchando por la libertad del país. El joven Zail, que tenía solo 16 años en el momento del incidente, decidió seguir sus pasos y contribuir al bienestar de su nación. Participó fervientemente en actividades nacionalistas y fue encarcelado con frecuencia, incluso en régimen de aislamiento. Sin embargo, nada podría romper el espíritu del hombre decidido. Como el destino lo tendría, este aspirante a político pronto se unió al Congreso Nacional Indio y ocupó varios puestos de prestigio en el gabinete antes de ser elegido presidente de la India.
Infancia y vida temprana
Nació en una casa de barro en una familia pobre en el distrito de Faridkot en Punjab, India. El nombre de su padre era Bhai Kishan Singh mientras que su madre era Mata Ind Kaur. Su padre trabajaba como carpintero del pueblo.
Era el más joven entre seis hermanos que incluía cinco hermanos y una hermana. La tragedia golpeó a la familia unida cuando su madre murió cuando él era solo un niño. Los niños fueron criados más tarde por la hermana de su madre.
Su familia, aunque humilde, también tenía un pequeño pedazo de tierra para labrar. Zail Singh fue criado en un ambiente religioso por su familia y se hizo muy versado en las sagradas escrituras de los sikhs desde una edad temprana.
Cuando era adolescente, fue aceptado en el Shahid Sikh Missionary College en Amritsar a pesar de que no tenía un certificado de matriculación. Sin embargo, él era un joven muy seguro de sí mismo altamente calificado en el arte de hablar en público.
Mientras estaba en la universidad adquirió el título de "Gyani" por su conocimiento del Guru Granth Sahib y por su amplia formación en estudios religiosos. Hablaba muy bien el punjabi y el urdu y podía mantener a su audiencia en trance con sus habilidades de oratoria.
En 1931, los británicos ahorcaron a Bhagat Singh y sus compañeros Sukhdev y Rajguru por sus actividades nacionalistas extremistas. Zail Singh, que tenía solo 15 años en ese momento, se vio profundamente afectado por el incidente.
Carrera
Estuvo involucrado activamente en la política desde su adolescencia y se había unido al Shiromani Akali Dal cuando tenía solo 15 años. Cuando llegó a los 20 años a fines de la década de 1930, sus aspiraciones políticas habían comenzado a adquirir un nuevo fervor.
En 1938 estableció la Praja Mandal, que era una organización política aliada al partido del Congreso en Faridkot. Esto no fue bien con el Maharajá de Faridkot, quien vio la apertura de una sucursal del Congreso en la ciudad como una amenaza para su poder.
Zail Singh fue capturado y encarcelado. Durante cinco años estuvo recluido en régimen de aislamiento y también fue torturado por sus actividades políticas. Sin embargo, el joven nunca perdió el corazón y mantuvo firmemente sus ideales.
Después de que la India se independizó, fue nombrado Ministro de Ingresos de la recientemente formada Unión de Estados de Patiala y East Punjab (PEPSU). Sus contribuciones a los agricultores de PEPSU para eliminar las desigualdades y proporcionarles sus derechos fueron inmensas.
Después de su hábil liderazgo como Ministro de Ingresos de PEPSU, fue nombrado Ministro de Agricultura en 1951.
En 1956, PEPSU se integró con el estado de Punjab y Zail Singh se convirtió en miembro de Rajya Sabha, donde sirvió hasta 1962.
En las elecciones de la Asamblea de Punjab de 1972, el Congreso llegó al poder y Giani Zail Singh se convirtió en el Ministro Principal de Punjab. Como luchador por la libertad, organizó un plan de pensiones de por vida para los luchadores por la libertad de Punjab. También era muy religioso y celebró grandes reuniones religiosas y nombró una carretera en honor a Guru Gobind Singh.
Se unió al gabinete de Indira Gandhi como Ministro del Interior en 1980 y fue elegido como Presidente en 1982. Sin embargo, sus detractores opinaron que fue seleccionado como Presidente por ser un leal de Indira más que por sus capacidades.
Fue acusado de ser un espectador mudo cuando ocurrió la Operación Estrella Azul en junio de 1984. Cuando las tropas del gobierno asaltaron el Harmandir Sahib, el santuario más sagrado de los sikhs en Amritsar y causaron mucho derramamiento de sangre, Zail Singh no pudo hacer nada.
Se enfrentó a un momento muy difícil después del asesinato de Indira Gandhi en octubre de 1984, después de lo cual su hijo Rajiv Gandhi fue nombrado primer ministro. Nunca se llevó bien con Rajiv Gandhi, aunque fue presidente hasta 1987.
Principales logros
Gyani Zail Singh se desempeñó como el séptimo presidente de la India desde 1982 hasta 1987. Fue el primer sij en ocupar este cargo. Sin embargo, su presidencia estuvo marcada por varios temas controvertidos, como la Operación Estrella Azul y disturbios anti-sikhs tras el asesinato de Indira Gandhi.
Vida personal y legado
Estaba casado con Pardhan Kaur y fue bendecido con un hijo y tres hijas.
Estuvo involucrado en un accidente automovilístico en noviembre de 1994 en el que resultó gravemente herido. Sucumbió a sus heridas el 25 de diciembre de 1994.
Hechos rápidos
Cumpleaños 5 de mayo de 1916
Nacionalidad Indio
Murió a la edad de 78 años
Signo del sol: Tauro
También conocido como: Gyani Zail Singh
Nacido en: Faridkot, Punjab, India
Famoso como Presidente de India
Familia: cónyuge / ex-: Pardhan Kaur padre: Bhai Kishan Singh madre: Mata Ind Kaur falleció el 25 de diciembre de 1994 lugar de fallecimiento: Chandigarh, India Causa de la muerte: accidente
