Harvey Lavan Cliburn, Jr., más conocido popularmente como Van Cliburn, fue un pianista estadounidense que saltó a la fama mundial cuando ganó el Concurso Internacional de Piano Tchaikovsky en Moscú en 1958, convirtiéndose en el primer estadounidense en hacerlo. Lo que hizo que su logro fuera aún más especial fue que ganó en el apogeo de la Guerra Fría cuando se subrayaron las relaciones políticas entre la Unión Soviética y los Estados Unidos. El talento musical de Cliburn fue evidente desde su infancia cuando comenzó a tocar el piano solo a la edad de tres años. Al notar su interés, su madre, una pianista consumada, comenzó a enseñarle. Hizo su primera aparición con la Orquesta Sinfónica de Houston cuando tenía solo 12 años. El niño prodigio creció hasta convertirse en un joven inmensamente talentoso que a los 20 años ganó el prestigioso concurso Leventritt. Saltó a la aclamación mundial cuando ganó el primer Concurso Internacional de Piano Tchaikovsky en Moscú en el apogeo de la Guerra Fría. El joven músico recibió la bienvenida de un héroe cuando regresó a Nueva York. Grabó el Concierto para piano Tchaikovsky No. 1 con RCA Victor y el álbum se convirtió en el álbum clásico más vendido en el mundo durante más de una década.
Infancia y vida temprana
Van Cliburn nació en Louisiana de Harvey Lavan Cliburn, un ejecutivo de una compañía petrolera, y Rildia Bee O'Bryan Cliburn, una pianista clásica. A los tres años comenzó a tocar el piano solo.
Su madre, una ex alumna del gran Arthur Friedheim, comenzó a darle lecciones de piano y desarrolló un tono de voz rico mientras aprendía a cantar cada pieza.
Ganó una competencia estatal de piano a la edad de 12 años que le permitió debutar con la Orquesta Sinfónica de Houston.
A los 17 años, fue a la Juilliard School en Nueva York y estudió con Rosina Lhevinne. Fue entrenado en la tradición de los grandes románticos rusos.
, Will, MusicCarrera
Cliburn creció para ser un hombre joven con un talento excepcional y ganó el prestigioso Premio internacional Leventritt cuando tenía solo 20 años de edad e hizo su debut en el Carnegie Hall.
Participó en el primer Concurso Internacional Tchaikovsky celebrado en 1958 en Moscú, un evento realizado para demostrar la superioridad cultural de la Unión Soviética durante la guerra fría. Dio una actuación deslumbrante en la competencia y creó una sensación internacional al ganarla.
Después de regresar a Nueva York, repitió sus actuaciones celebradas en el Carnegie Hall con el director Kirill Kondrashin, quien había dirigido sus actuaciones premiadas en Moscú.
Impresionado por su éxito, RCA Victor lo firmó con un contrato exclusivo. Su primer álbum con ellos fue la grabación de The Tchaikovsky Piano Concerto No.1 con el director Kirill Kondrashin, que vendió más de tres millones de copias.
Cliburn viajó por toda la Unión Soviética y tocó en varias salas de conciertos internacionales entre 1960 y 1972, e hizo numerosas grabaciones de los principales conciertos de piano que a menudo se televisaron. Su amor por la Unión Soviética fue calurosamente correspondido por la gente de allí.
Como una estrella muy querida tanto en Estados Unidos como en la Unión Soviética, se desempeñó como embajador de buena voluntad no oficial en los tiempos de la Guerra Fría.
Actuó en el Interlochen Center for the Arts, Michigan, en 1961 por primera vez y continuó actuando allí durante 18 años más. Regresó en 2006 para actuar allí por última vez.
Tomó un paréntesis de las actuaciones públicas durante la década de 1970 después de ciertos problemas personales. En una actuación de regreso, jugó para el presidente estadounidense Ronald Reagan y el presidente soviético Mikhail Gorbachev en la Casa Blanca en 1987.
Trabajos mayores
Su mayor logro fue ganar la Competencia Internacional Tchaikovsky en Moscú en 1958, cuando la guerra fría estaba en su apogeo y las relaciones entre la Unión Soviética y Estados Unidos estaban tensas. Su victoria sirvió para romper el hielo y promovió mejores relaciones culturales entre las naciones.
Su grabación del Concierto para piano Tchaikovsky No. 1 fue el primer álbum clásico en ser platino; finalmente se convirtió en multiplatino con ventas de más de tres millones de copias. La grabación le valió el Premio Grammy de 1958 a la Mejor Interpretación Clásica.
Premios y Logros
Cliburn ganó el primer Concurso Internacional de Piano Tchaikovsky en Moscú en 1958 a la edad de solo 23 años.
Fue galardonado con la Medalla Presidencial de la Libertad en 2003, por el entonces presidente George Bush, por haber hecho "una contribución especialmente meritoria a la seguridad o los intereses nacionales de los Estados Unidos, la paz mundial, la cultura u otros esfuerzos públicos o privados importantes".
En 2004, el gobierno ruso le otorgó la Orden de la Amistad de Rusia. El premio se entrega a los ciudadanos extranjeros cuyo "trabajo, acciones y esfuerzos estaban dirigidos a mejorar las relaciones con la Federación de Rusia y su gente".
Vida personal y legado
Van Cliburn era homosexual y tenía una pareja doméstica a largo plazo, Thomas Zaremba. Zaremba había presentado una vez sin éxito una demanda de pensión contra Cliburn reclamando una participación en sus vastos ingresos y activos.
Sufrió de cáncer óseo avanzado durante sus últimos años y murió el 27 de febrero de 2013 a la edad de 78 años.
El Concurso Internacional de Piano Van Cliburn fue creado por el Gremio Nacional de Profesores de Piano como un tributo vivo al gran artista tras su victoria y el primer concurso se celebró en 1962. El concurso se celebra cada cuatro años.
Trivialidades
Le ofrecieron papeles en dos películas de Hollywood que rechazó.
Su imagen fue utilizada en una caja de bombones en la Unión Soviética como una forma de publicidad.
Fue el único músico clásico que recibió un desfile de cintas de teletipo en Nueva York.
Kirill Kondrashin, el director de orquesta que realizó sus galardonadas actuaciones en Moscú, fue el primer director de orquesta ruso que visitó los Estados Unidos desde la Guerra Fría.
Hechos rápidos
Cumpleaños 12 de julio de 1934
Nacionalidad Estadounidense
Famosos: hombres gays estadounidenses
Murió a la edad de 78 años
Signo del sol: Cáncer
Nació en: Shreveport, Louisiana, Estados Unidos
Famoso como Pianista estadounidense
