Charles J Pedersen fue un químico orgánico estadounidense que realizó un trabajo innovador al describir métodos para sintetizar éteres corona. Por lo mismo, recibió el Premio Nobel de Química en 1987, que compartió con Donald J Cram y Jean Marie Lehn, el dúo que llevó su trabajo adelante. Pedersen fue el primer científico de DuPont en ganar el Premio Nobel y también entre los pocos científicos que recibieron el premio a pesar de no tener un doctorado. La carrera de Pedersen como científico comenzó cuando estudió ingeniería química en la Universidad de Dayton en Ohio. Luego completó su maestría del Instituto de Tecnología de Massachusetts. Aunque era un estudiante brillante, Pedersen no quería ser apoyado por su padre y, por lo tanto, abandonó más estudios para trabajar. Encontró empleo en DuPont Company, donde permaneció hasta su jubilación. A diferencia de otros científicos que generalmente alcanzan el punto álgido de su carrera a mediados de los 30 o principios de los 40, la obra maestra de Pedersen se produjo después de los 60 años. Estaba estudiando los efectos de los ligandos fenólicos bi- y multidentados en las propiedades catalíticas del grupo vanadyl, VO cuando accidentalmente encontró cristales desconocidos de un subproducto. Fascinado por lo mismo, estudió más, sabiendo poco que conduciría a un nuevo capítulo en química. Descubrió los éteres corona, una molécula que contiene átomos de hidrógeno, carbono y oxígeno. Fue por este descubrimiento que le fue otorgado el Premio Nobel.
Infancia y vida temprana
Charles J Pedersen nació el 3 de octubre de 1904 en Busan, en la costa suroriental de Corea, de Breder Pedersen y Takino Yasui. Su padre era noruego y su madre japonesa.
A la edad de ocho años, el joven Pedersen y su familia se mudaron a Nagasaki, Japón. Allí se matriculó en una escuela del convento. Dos años después, se mudó a Yokohama donde se matriculó en una escuela internacional, St Joseph College.
Al completar sus primeros estudios, Pedersen se mudó a Estados Unidos donde estudió ingeniería química en la Universidad de Dayton en Ohio. Obtuvo su licenciatura de la Universidad de Dayton.
Después de su licenciatura, Pedersen fue admitido en el Instituto de Tecnología de Massachusetts. A partir de ahí, recibió una maestría en química orgánica. A pesar de ser persuadido por su profesor James F. Norris, Pedersen no buscó un doctorado y en su lugar comenzó una carrera porque ya no quería seguir siendo una carga para su padre.
Carrera
En 1927, Pedersen fue empleado de DuPont Company en Wilmington, Delaware, por recomendación de su profesor Norris. En DuPont, William S Calcott dirigió a Pedersen a investigar en el Laboratorio Jackson de Chambers Work. Permaneció en DuPont durante toda su carrera de 42 años como químico, 32 años en el Laboratorio Jackson y los últimos 10 años en la Estación Experimental.
Durante sus primeros días como científico, se le pidió a Pedersen que trabajara en una serie de problemas típicos. Su primer logro fue una mejora en la fabricación de tetraetilo de plomo.El descubrimiento tuvo un gran impacto comercial asociado a él.
Más tarde, comenzó a buscar precipitantes solubles en petróleo para el cobre. Fue mientras trabajaba en el proyecto que encontró el primer buen desactivador de metales para productos derivados del petróleo, gasolina, aceites y caucho.
Fue después de su descubrimiento del desactivador de metales que Pedersen desarrolló un gran interés en los efectos de varios ligandos sobre las propiedades catalíticas del cobre y los elementos de transición. Como tal, continuó trabajando en el campo durante varios años.
Después de su trabajo sobre las propiedades catalíticas del cobre, luego encontró su interés en la degradación oxidativa de los sustratos en los que estaba trabajando, como los productos derivados del petróleo y el caucho.
Para 1940, había establecido su carrera como químico, sobresaliendo en el campo de los antioxidantes. Debido a sus habilidades científicas y su conocimiento del tema, fue nombrado investigador asociado en DuPont. Era el título más alto que un investigador de DuPont podía obtener en ese momento. La publicación le dio la posibilidad de elegir sus propios proyectos.
A fines de la década de 1940 y principios de la de 1950, el interés científico de Pedersen se volvió variado. Se interesó en la fotoquímica de algunos nuevos aductos de ftalocianina y de dióxidos de quinoneimina. Desarrolló iniciadores de polimerización y también hizo algunos polímeros novedosos.
En 1957, cuando el Departamento de Productos Químicos Orgánicos de DuPont se dividió entre dos departamentos, Elastomers y Orchem, Pedersen eligió el primero. Por lo tanto, trabajó en la Estación Experimental donde se basó el Departamento de Elastómeros durante los próximos diez años.
Después de un breve período de investigación en polímeros de hidrocarburos, en 1960, Pedersen regresó a las investigaciones en química de coordinación. Estudió los efectos de los ligandos fenólicos bi- y multidentados en las propiedades catalíticas del grupo vanadyl, VO.
Fue mientras estudiaba los complejos de vanadyl ion VO que uno de los experimentos condujo a la formación de una pequeña cantidad inesperada de cristales blancos desconocidos. Intrigado por el subproducto, lo estudió más tarde identificándolo como dibenzo18-corona-6, primera corona de éter.
Dedicó los últimos nueve años de su vida al estudio de los éteres corona, una región inexplorada de la química. En 1967, publicó dos obras que se han convertido en clásicos hoy. A través del trabajo, describió los métodos para sintetizar éteres corona (poliéteres cíclicos). Las moléculas en forma de rosquilla fueron las primeras de la serie de compuestos extraordinarios que formaron estructuras estables con iones de metales alcalinos.
Se retiró de DuPont en 1969. Después de la jubilación, se tomó un descanso de la ciencia para disfrutar de varios pasatiempos, como la jardinería, la pesca, la poesía, etc.
Trabajos mayores
El punto culminante de la carrera de Pedersen se produjo en la década de 1960 cuando descubrió los éteres corona, una familia de moléculas en forma de anillo que tienen la capacidad de unir ciertos átomos metálicos en el medio del anillo. En consecuencia, los átomos metálicos podrían liberarse en compuestos orgánicos para incitar una reacción química. Antes del descubrimiento de los éteres corona, la posibilidad de provocar reacciones químicas en laboratorios y crear compuestos químicos mediante la liberación de átomos metálicos en compuestos orgánicos era poco práctica.
Premios y Logros
En 1987, Pedersen fue felicitado con el Premio Nobel de Química por su trabajo en el desarrollo y uso de moléculas con interacciones específicas de estructura de alta sensibilidad. Compartió el premio con Donald Cram y Jean-Marie Lehn, quienes ampliaron sus descubrimientos originales.
También recibió una medalla de excelencia de DuPont Company.
Vida personal y legado
Charles J. Pedersen se casó con Susan Ault a finales de la década de 1940. La pareja se instaló en la ciudad de Salem, Nueva Jersey.
En 1983, le diagnosticaron mieloma. La condición lo dejó cada vez más frágil y débil. Respiró por última vez el 26 de octubre de 1989 en Salem, Nueva Jersey.
Trivialidades
Pedersen fue una de las pocas personas que fueron felicitadas con un Premio Nobel en la ciencia sin tener un Ph.D.
Hechos rápidos
Cumpleaños 3 de octubre de 1904
Nacionalidad Estadounidense
Murió a la edad de 85 años
Signo del sol: Libra
Nacido en: Busan, Corea del Sur
Famoso como Químico orgánico
Familia: Cónyuge / Ex-: Susan Ault padre: Breder Pedersen madre: Takino Yasui Fallecido el: 26 de octubre de 1989 lugar de fallecimiento: Salem, Nueva Jersey Ciudad: Busan, Corea del Sur Más premios de hechos: Premio Nobel de Química - 1987
