Charles Messier fue un destacado astrónomo francés, que descubrió las nebulosas y los cúmulos estelares. Comenzando su carrera como dibujante con un conocido astrónomo de la Armada en París, pronto se convirtió en un gran observador por su cuenta. Finalmente, comenzó a observar el cielo desde el observatorio de su maestro, ubicado en la parte superior del Hôtel de Cluny en el centro de París con un telescopio refractor de 100 mm. Así pudo observar el cielo desde el polo celeste norte hasta una declinación de aproximadamente -35.7 ° y registrar todos los objetos en esa área específica. Aunque había descubierto muchos cometas, es mejor recordado por publicar una lista de nebulosas y cúmulos estelares. Sin embargo, no todos los objetos en la "Lista de Messier" habían sido descubiertos por él; algunos habían sido observados previamente por otros. Messier los había compilado todos en la lista para que los cazadores de cometas pudieran diferenciar entre los objetos permanentes y transitorios en el cielo. Los objetos en la lista, designados de M1 a M110, todavía están siendo utilizados por los astrónomos como referencias importantes.
Infancia y vida temprana
Charles Messier nació el 26 de junio de 1730 en Badonviller, una comuna ubicada en el departamento de Meurthe-et-Moselle, en el noreste de Francia. En ese momento, era parte del Principado de Salm, un estado independiente, ubicado entre el Ducado de Lorena y el Reino de Francia.
Su padre, Nicolas Messier, fue un ujier de la corte al servicio de la administración de Salm. Él y su esposa Françoise B. Grandblaise tuvieron doce hijos; Charles, nacido décimo, fue uno de sus seis hijos sobrevivientes.
Entre sus hermanos sobrevivientes, tres hermanos, Hyacinthe, Claude y Nicolas-François eran mayores que él, mientras que otro hermano llamado Joseph y una hermana llamada Barbe eran más jóvenes. Nunca conoció a los otros seis, que murieron jóvenes.
En 1741, Nicolas Messier murió y con eso, la situación financiera de la familia dio un giro a la baja. Poco después de esto, otro accidente le sucedió a la familia. Charles, mientras jugaba en su casa, se cayó por la ventana y se rompió los huesos del muslo.
Para entonces, Hyacinthe, de veinticuatro años, se había hecho cargo de la casa. Ahora sacó a Charles de la escuela. Durante los siguientes ocho años, estudió con su hermano mayor. Fue durante este período que desarrolló su sentido de observación, que algún día lo ayudaría a convertirse en un astrónomo de renombre.
No se sabe cuándo Charles realmente se interesó en la astronomía, pero probablemente fue en 1744. Ese fue el año en que un gran cometa de 6 colas, designado oficialmente como C / 1743 X1, apareció en el cielo y se hizo visible a simple vista. El joven estaba intrigado por eso.
Luego, el 25 de julio de 1748, hubo un eclipse solar anular parcialmente visible desde Badonviller. El incidente estimuló aún más su interés en la disciplina. Sin embargo, no fue sino hasta tres años después que tuvo la oportunidad de convertir su pasión en una ocupación.
En París
En 1751, los Príncipes de Salm perdieron el control de Badonviller. Hyacinthe, fiel a sus viejos maestros, decidió dejar a Badonviller por Senones. A Charles, que entonces tenía veintiún años, le ofrecieron dos puestos en París.
Uno estaba con un curador de uno de los muchos palacios de la ciudad y el otro estaba con Joseph Nicolas Delisle, un astrónomo de la Armada francesa. Hyacinthe, creyendo que la segunda posición ofrecía mejores perspectivas, la aceptó para Charles.
En consecuencia, el 23 de septiembre de 1751, Charles Messier dejó Badonviller, llegando a París el 2 de octubre. Para entonces, Delisle había construido su propio observatorio en Cluny, y también estaba adscrito al Collége Royal de France en París. Charles ahora comenzó a vivir en el departamento de Delisle en Collége Royal.
Su primer trabajo fue copiar un gran mapa de China. Para eso, se le asignó espacio en un gran salón sin calefacción en el Colegio. Al mismo tiempo, también visitó el observatorio de Delisle, donde le presentaron los diversos instrumentos y le indicaron que mantuviera registros de sus observaciones.
Convertirse en astrónomo
Así, Charles Messier comenzó su carrera como dibujante y poseedor de un récord, pero pronto se convirtió en un gran observador. Su primera observación, sobre el tránsito de Mercurio, fue fechada el 6 de mayo de 1753.
En 1754, Messier fue empleado como empleado de depósito de la Marina. Al mismo tiempo, continuó estudiando astronomía elemental con Delisle, quien lo convenció de la utilidad de medir las posiciones exactas de las observaciones. Tal medida precisa más tarde se convirtió en el sello distintivo de su catálogo.
En algún momento de 1757, Messier miró en busca del cometa Halley, que su descubridor había predicho que reaparecería en 1758. En el curso de esta búsqueda, se encontró con una serie de objetos celestes difusos fijos que se parecían a un cometa. El primero de ellos fue un compañero enano de la Gran Galaxia de Andrómeda.
Luego, el 14 de agosto de 1758, descubrió otro cometa y lo observó cuidadosamente hasta el 2 de noviembre de 1758. Desafortunadamente para él, este cometa ya había sido descubierto por De la Nux el 26 de mayo de 1758 y, por lo tanto, había sido nombrado C / 1758 K1 De la Nux.
Pero el 28 de agosto de 1758, mientras observaba C / 1758 K1 De la Nux, descubrió otro parche parecido a un cometa en Tauro. Como no se movía, llegó a la conclusión de que no era un cometa, sino una nebulosa. Luego comenzó a medir su posición, terminando la tarea el 12 de septiembre de 1758.
Llamado Messier 1 o M1, se convirtió en la primera entrada en su catálogo. Más tarde, resultó ser el remanente de la supernova 1054 y ahora se conoce comúnmente como la Nebulosa del Cangrejo.
Ahora Charles Messier tenía dos objetivos frente a él. Por un lado, comenzó a buscar nuevos cometas con su telescopio (la caza de cometas, una nueva disciplina en astronomía, evolucionó a partir de esto) y, por otro lado, comenzó a compilar su catálogo de objetos nebulosos similares a cometas.
El 21 de enero de 1759, localizó un cometa, que sabía que era de Halley. Sin embargo, no coincidía con la tabla de Delisle y cuando señaló el error al astrónomo mayor; se negó a aceptarlo. Le dijo a Messier que no anunciara el descubrimiento, sino que siguiera buscando.
Más tarde, en 1760, Messier descubrió otro cometa, pero esta vez también Delisle le negó el permiso para anunciarlo. Frustrado, comenzó a profundizar en el tema. Tal vez, Delisle estaba esperando eso; por ahora gradualmente comenzó a retirarse de la astronomía activa, permitiendo a Messier más libertad.
Sus descubrimientos
Continuando trabajando desde el Hôtel de Cluny, Charles Messier descubrió el cúmulo globular M2, ubicado en la constelación de Acuario, el 11 de septiembre de 1760. Aunque fue registrado previamente por Jean-Dominique Maraldi, fue Messier, quien primero lo trazó en un gráfico.
Posteriormente, el 6 de junio de 1761, observó el tránsito de Venus y la aparición de los anillos de Saturno. Luego, de mayo a julio de 1762, observó el cometa K62enberg 1762. A partir de entonces, descubrió dos cometas; Cometa 1763 (Messier) el 28 de septiembre de 1763 y Cometa 1764 Messier, el 3 de enero de 1764.
El año 1764 también fue cuando hizo su primer descubrimiento original. El 1 de mayo, descubrió un cúmulo globular, ubicado en la constelación de Canes Venatici y lo ingresó en su catálogo como M3. Mientras que M1 y M2 habían sido descubiertos anteriormente por otros, fue el primer descubridor de este grupo.
Más tarde en el mismo año, catalogó una serie de nebulosas, nombrándolas de M4 a M40. Entre ellos, diecinueve fueron sus descubrimientos originales. El resto había sido descubierto o catalogado anteriormente por otros.
Posteriormente, Messier descubrió M41 en 1765 y el cometa 1766 Messier en 1766. Hasta ahora había ocupado el cargo de Depot Clark de la Armada. En algún momento, fue ascendido al puesto de Astrónomo de la Armada y, en 1767, realizó un largo viaje para probar nuevos cronómetros.
A su regreso, continuó su búsqueda de objetos más nuevos y en 1769 catalogó cuatro cuerpos celestes más en su lista, identificándolos de M42 a M45. Sin embargo, tardó cinco años más en publicar la primera versión de la lista.
Luego continuó buscando nuevos cometas y grupos, descubriendo algunos de ellos. Para 1780, su catálogo tenía 80 objetos y publicó la segunda versión del mismo año. Más tarde, en agosto, se asoció con Pierre Méchain para catalogar más nebulosas.
El trabajo en equipo fue bastante exitoso. A principios de 1781, agregó veinte objetos más a su lista, llevándolos a M100. Más tarde en el mismo año, agregó M101 - M103, todos los cuales fueron descubiertos independientemente por Méchain. El último de los objetos de Messier M107 también fue descubierto por Méchain en 1782.
Revolución Francesa y Más Allá
Charles Messier continuó su trabajo, descubriendo una serie de cometas. Luego, la Revolución Francesa comenzó el 14 de julio de 1789, trayendo consecuencias desastrosas. A pesar de eso, continuó con su trabajo revisando sus trabajos anteriores y descubriendo nuevos objetos.
Por ejemplo, en 1790, rectificó la posición de M31 y M32 y midió las estrellas en M44 y M45. Luego, en 1793, descubrió el cometa 1793 Messier. Poco después de eso, comenzó el "Año del Terror".
En 1794, había perdido su pensión académica y su salario naval. La marina también dejó de pagar el alquiler en su observatorio. Pierre Méchain perdió no solo su patrimonio, sino también sus ahorros. El dúo no pudo funcionar hasta 1795, año en el que midieron los dibujos de M31, M32 y M110.
También en 1795, tanto Messier como Méchain ingresaron al Instituto Nacional de Ciencias y Artes, que en realidad fue el sucesor de la Academia de Ciencias. Luego, en junio de 1796, se unió a la Oficina de Longitud.
Su último descubrimiento real, llamado Comet 1798 Messier, se realizó el 12 de abril de 1798. Poco después de esto, su vista comenzó a sufrir y, por lo tanto, no pudo trabajar por su cuenta. Aunque observó los cometas en 1805 y 1806, no pudo determinar su posición exacta. El Gran Cometa de 1807 que informó también fue observado con la ayuda de otros.
Trabajos mayores
Aunque había descubierto independientemente muchos cometas, Charles Messier es mejor recordado por la lista de nebulosas y cúmulos de estrellas que había compilado a lo largo de los años. Titulado, "Catálogo de Nébuleuses et des Amas d'Étoiles", su primera versión que contiene solo 45 objetos astronómicos, se publicó en 1774.
Más tarde, en 1780, se agregaron 35 objetos más al catálogo, llevando el número total de entradas a 80. La lista final, publicada en 1781, contenía veintitrés más.
Mucho más tarde, en el siglo XX, los astrónomos encontraron evidencia de otros siete objetos descubiertos por Messier, pero no incluidos en la lista. Los nombraron de M101 a M107 y los incluyeron oficialmente en la Lista de Messier.
Premios y Logros
En 1764, Charles Messier fue nombrado miembro de la Royal Society.
En 1769, fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias.
El 30 de junio de 1770, fue elegido para la Académie Royale des Sciences, París.
En 1806, fue galardonado con la Cruz de la Legión de Honor por Napoleón Bonaparte.
Vida personal y legado
El 26 de noviembre de 1770, Charles Messier se casó con Marie-Françoise de Vermauchampt. Se habían conocido quince años atrás en el Collége de France. Inicialmente soportaron a los Delisles. Pero más tarde, el 31 de octubre de 1771, establecieron su hogar en el Hôtel de Cluny, donde se encontraba el Observatorio.
Su único hijo, Antoine-Charles, nació el 15 de marzo de 1772. Desafortunadamente, su esposa murió el 23 de marzo, solo ocho días después de dar a luz. Tres días después, el 26 de marzo, el niño también falleció.
Hacia el final de su vida, Charles Messier sufrió una disminución de la vista. En 1815, sufrió un derrame cerebral que lo dejó parcialmente paralizado. Más tarde se recuperó parcialmente, pero llevar la vida cotidiana pronto se volvió progresivamente difícil.
Falleció el 12 de abril de 1817 en su casa de París. Tenía entonces 87 años. Más tarde, el 14 de abril, fue enterrado en el cementerio de Père Lachaise en París.
'Messier', un cráter de impacto lunar, ubicado en la Mare Fecunditatis de la luna, ha sido nombrado en su honor. Además de eso, el asteroide 7359, descubierto en el Observatorio Klet el 16 de enero de 1996, también ha sido renombrado después de él.
Hechos rápidos
Cumpleaños 26 de junio de 1730
Nacionalidad Francés
Famosos: astrónomos, hombres franceses
Murió a la edad de 86 años
Signo del sol: Cáncer
Nacido en: Badonviller
Famoso como Astrónomo
Familia: Cónyuge / Ex-: Marie-Francoise de Vermauchampt padre: Nicolas Messier madre: Francoise Grandblaise hijos: Antoine-Charles Messier Fallecido el: 12 de abril de 1817 lugar de fallecimiento: París Premios de más hechos: Cruz de la Legión de Honor
