Caroline Norton es hasta la fecha mejor recordada como la dama que desafió a la sociedad patriarcal de la época victoriana e hizo campaña por otorgar a las mujeres casadas derechos legales básicos en Gran Bretaña. Una apasionada defensora de los derechos de las mujeres, Norton tuvo una trágica vida matrimonial que condujo a sus campañas contra leyes injustas. de casamiento. Fue debido a su incansable esfuerzo que finalmente se aprobaron la Ley de Custodia de Infantes de 1839, la Ley de Causas Matrimoniales de 1857 y la Ley de Propiedad de Mujeres Casadas de 1870. Irónicamente, no podía beneficiarse de las leyes ya que su esposo, George Norton, las esquivó con sus trucos legales. Además de ser una reformadora social y una conocida feminista, Caroline Norton también fue una figura literaria de renombre. La escritura comenzó como un medio para consolar su alma, pero finalmente tomó una forma profesional. Contribuyó en todos los campos: poema, prosa, novela, ficción y crítica literaria. Sin embargo, lo mejor vino con sus folletos polémicos que produjeron cambios significativos en la ley inglesa e inspiraron a otras mujeres de su época a continuar la lucha por los derechos de las mujeres.
Infancia y vida temprana
Caroline Norton nació el 22 de marzo de 1808, hijo de Thomas Sheridan y Caroline Henrietta Callander. Su padre era actor, soldado y administrador coronel de profesión, y su madre era autora. Ella tenía dos hermanas, una mayor y una menor.
Después de la muerte de su padre en 1817, la familia enfrentó una grave crisis financiera. Con la ayuda del Príncipe Frederick, un viejo amigo de su abuelo, encontraron refugio en el Palacio de Hampton Court.
La joven Caroline era extremadamente inteligente, ingeniosa y talentosa. En 1823, asistió a un internado en Shalford, Surrey. Al año siguiente, conoció a George Chappal Norton, abogado inmutable y hermano menor de Lord Grantley. Enamorado por la belleza de la joven Caroline, propuso matrimonio casi al instante, pero la oferta fue rechazada. En 1825, ella regresó a casa.
Vida posterior
Caroline, junto con sus hermanas, fue presentada a la élite de la sociedad de Londres en 1825. Aunque era hermosa, fue su disposición intelectual la que ganó una larga lista de admiradores.
A la edad de diecinueve años, Norton volvió a proponerla, quien había sido elegida miembro del Parlamento y esperaba hacer carrera como conservadora. Aunque no estaba interesada en casarse con él, sucumbiendo a la presión de su madre, admitió.
El 30 de julio de 1827, se casó con George Norton, en la Plaza de Hannover de San Jorge, Londres. El matrimonio fue un completo desajuste, su espíritu independiente era un marcado contraste con su naturaleza agresiva. Era un marido celoso y posesivo y, a menudo, sufría ataques violentos.
La exitosa carrera de Norton encendió aún más su lado furioso del cual ella fue una víctima constante. Sin embargo, ella lo apoyó y usó su encanto y naturaleza ingeniosa para hacer conexiones políticas que a su vez lo ayudaron a avanzar en su carrera.
Recurrió a la escritura que no solo la consoló de su matrimonio torturado sino que también le trajo independencia financiera y asistencia. Su primera publicación fue un libro titulado "Las penas de Rosalie: un cuento con otros poemas" en el que escribió un largo poema narrativo sobre la caída de una mujer seducida. El libro fue bien recibido.
Eufórica con el éxito de su primera publicación, decidió seguir escribiendo profesionalmente. En 1830, escribió "El amor eterno", una poesía romántica sobre un judío errante que también fue muy elogiada. El mismo año, Norton perdió su escaño en el Parlamento
En 1831, Norton fue nombrado para el puesto de Magistrado de Policía Metropolitana, un puesto que se ofrecía exclusivamente basado en las influyentes conexiones de Caroline con Lord Melbourne.
En 1831, fue nombrada para el puesto de editora de "La Belle Assemblee" y "Court Magazine". Tres años más tarde, también se desempeñó como editora de English Annual.
La pareja fue bendecida con tres hijos: Fletcher, Brinsley y William. En 1835, esperaban su cuarto hijo, pero Caroline tuvo un aborto espontáneo después de sufrir violentos ataques de Norton. Resultantemente angustiada, se escapó de su casa y buscó la separación legal y la custodia de sus hijos.
Norton acusó a Caroline y Lord Melbourne de adulterio y amenazó a este último con un caso judicial si se negaba a pagar el dinero de la compensación. Sin inmutarse, Lord Melbourne no cedió a su chantaje que condujo a la demanda más escandalosa. Después de nueve días de juicio, el reclamo de Norton fue rechazado y Lord Melbourne recibió una buena nota, pero en el proceso Caroline perdió su reputación y amistad.
Mientras buscaba el divorcio, Caroline se dio cuenta de que, según la ley inglesa, una mujer casada no tenía existencia. Ella vivía bajo la protección de su esposo y no tenía derechos legales sobre sus hijos. Norton no solo le impidió el divorcio, sino que también impidió que los niños la vieran. Ella también estaba privada de sus ganancias que legalmente pertenecían a Norton.
Después de la separación, se alzó como figura literaria y contribuyó ampliamente en el campo de la prosa, la poesía, las obras de teatro, la crítica literaria y los folletos. Algunas de sus obras famosas de esta época incluyen, "La voz de las fábricas", "La esposa y la recompensa de una mujer", "Los sueños y otros poemas", y así sucesivamente.
Comenzó su campaña contra el matrimonio injusto, el divorcio y la ley de custodia en Inglaterra. Escribió cartas a periódicos influyentes y publicó varios folletos polémicos que insistían en exigir una reforma en la ley de custodia de menores. Además, presionó con varios parlamentarios para presentar un proyecto de ley que otorgaría a las madres no adúlteras el derecho de apelar ante el tribunal de cancillería la custodia de niños menores de siete años.
Después de su extensa campaña, en agosto de 1839, el proyecto de ley que daba a las madres el derecho de luchar por la custodia de los niños fue finalmente aprobado por ambas Casas y finalmente se convirtió en una ley. Irónicamente, ella no podía beneficiarse de ello, ya que sus hijos estaban estacionados en Escocia, donde las leyes inglesas no eran aplicables.
Infeliz con la condición inferior de las mujeres, comenzó a hacer campaña por reformas en las leyes de divorcio y propiedad en Inglaterra. A través de sus dos folletos, reveló hechos impactantes pero verdaderos sobre los derechos de las mujeres casadas. Sus esfuerzos dieron sus frutos cuando se aprobó la Ley de matrimonio y divorcio de 1857.
Después de las actividades políticas, Caroline se calmó un poco y se interesó más en su profesión literaria. Su vida posterior se vio empañada por la mala salud y la muerte prematura de su hijo mayor, Fletcher.
En 1875, cuando falleció su esposo George Norton, ella era legalmente libre para volverse a casar. Se casó con Sir William Stirling Maxwell en marzo de 1877. A diferencia de Norton, Maxwell demostró ser un esposo cariñoso que la consoló.
Trabajos mayores
Las obras más conocidas de Caroline Norton incluyen sus folletos polémicos 'Observaciones sobre el reclamo natural de una madre a la custodia de sus hijos afectados por el derecho consuetudinario del padre' y 'Separación de la madre y el niño por las leyes de custodia de los bebés considerados 'que condujo al establecimiento de la Ley de Custodia de Infantes de 1839, la Ley de Causas Matrimoniales de 1857 y la Ley de Propiedad de la Mujer Casada de 1870
Muerte y legado
Caroline Norton murió el 15 de junio de 1877 en su casa de Londres. Fue enterrada en la bóveda de Stirling Maxwell en la iglesia de Lecropt, cerca de Keir.
La vida de Caroline Norton se ha abierto paso en las obras de destacadas figuras literarias victorianas como fuente de alusión literaria. Mientras Alfred Tennyson escribió sobre sus logros literarios en su largo poema, "La princesa", Charles Dicken parodió el escándalo de Melbourne en su "The Pickwick Papers". La historia de la novela de George Meredith "Diana of the Crossways" (1885), está inspirada en la trágica vida de Caroline Norton.
Trivialidades
Caroline, junto con sus dos hermanas, era excepcionalmente hermosa y encantadora. Por lo tanto, eran conocidos popularmente entre las élites de la sociedad de Londres por el título "Tres gracias"
Hechos rápidos
Cumpleaños 22 de marzo de 1808
Nacionalidad Británico
Famosos: poetas humanitarios
Murió a la edad de 69 años
Signo del sol: Aries
También conocido como: Caroline Elizabeth Sarah Norton
Nacido en: Londres
Famoso como Autor
Familia: hermanos: Richard Brinsley Sheridan Fallecido el: 15 de junio de 1877 Ciudad: Londres, Inglaterra
