Black Kettle era un nativo americano de la tribu "Southern Cheyenne", a quien se le venera por sus continuos esfuerzos para llevar la paz a su pueblo. Vivió en un momento en que el gobierno de los Estados Unidos era muy insensible a los derechos de los nativos americanos y usó su músculo militar superior para reprimirlos. Fue testigo de una fase en la que el gobierno obligó a Black Kettle a firmar un tratado injusto, luego desafiar el tratado y finalmente redactar un nuevo tratado según su conveniencia. A pesar de todas las injusticias, Black Kettle tuvo la previsión suficiente para darse cuenta de que no eran rivales para los estadounidenses en la batalla, que no dudarían en usar la fuerza contra ellos. Así siguió firmando un tratado injusto tras otro, como resultado enfrentando motines desde su propia tribu. Incluso después de la "Masacre de Sand Creek", donde murió el amigo de la infancia de Black Kettle y su esposa resultó gravemente herida, no renunció a sus esfuerzos por la paz. Trágicamente, sus esfuerzos finalmente resultaron inútiles cuando el gobierno aplastó la rebelión y confinó a los nativos americanos a pequeñas áreas de tierra lejos de sus hogares ancestrales. Pero, por sus esfuerzos por llevar la paz a su pueblo y por las cosas que defendió, Black Kettle sigue siendo una figura muy respetada hasta hoy, especialmente entre los nativos americanos.
Infancia y vida temprana
Black Kettle, o Moke-tav-a-to como lo llamaba su familia, nació en Dakota del Sur, cerca de Black Hills. Para 1832, se mudó al sur para unirse a la tribu sureña Cheyenne.
Vida posterior
El "Tratado de Fort Laramie de 1851" se firmó entre el gobierno de EE. UU. Y los cheyennes en virtud del cual se asignó tierras a los cheyennes en el oeste de Kansas y el este de Colorado.
Sin embargo, durante los siguientes años, hubo una extensa migración incontrolada de personas blancas al territorio de Cheyenne, especialmente después de la "Fiebre del oro pico de Pike" de 1859. Esto llevó a conflictos por el territorio entre los cheyenne y los estadounidenses.
En 1861, el gobierno de los Estados Unidos obligó al sur de Cheyenne a firmar un nuevo tratado que les asignó tierras de Sand Creek. Black Kettle, el líder de la tribu, aceptó el tratado por temor al poderío militar de los estadounidenses.
La tierra asignada era estéril y no apta para la agricultura. Además, las epidemias también comenzaron a extenderse a través de la población de Cheyenne. Hambrientos y desesperados, los Cheyenne comenzaron a robar recursos de los colonos cercanos, pasando por vagones y campamentos mineros.
Black Kettle y su amigo de la infancia ‘Chief Lean Bear’ se reunieron con el presidente de EE. UU. Abraham Lincoln en Washington D.C. en 1863. Se les dieron medallas y cartas de paz como señal de su amistad con los Estados Unidos.
A medida que los ataques de Cheyenne continuaron, las tensiones entre ambas partes aumentaron en 1864, debido a un par de incidentes aislados. Black Kettle, en un esfuerzo por calmar estas tensiones, se reunió con el comandante local en Fort Weld y firmó un tratado por el cual todos los Cheyenne tenían que informar a Fort Lyon.
Cuando Black Kettle regresó a Sand Creek, un grupo militar llamado "Terceros Voluntarios de Colorado", dirigido por John Chivington, atacó el campamento de Cheyenne en Sand Creek, ignorando el tratado.
Black Kettle, en un esfuerzo por señalar la intención pacífica de Cheyenne, ondeó tanto la bandera estadounidense como la bandera blanca. Pero los soldados lo ignoraron y atacaron el campamento, matando a 150-200 personas de Cheyenne y luego mutilando sus cuerpos. Black Kettle logró escapar con vida.
El ataque causó un conflicto de ideología entre Cheyenne y Black Kettle, que aún querían entablar negociaciones pacíficas, mientras que una sección de la tribu quería tomar represalias con más incursiones. En 1865, Black Kettle firmó el "Tratado del Río Little Arkansas" que limitaba su tribu a las áreas en el suroeste de Kansas.
En 1867, firmó el "Tratado de Lodge de Medicina", que les asignó diferentes territorios y también prometió provisiones de alimentos y suministros. Pero estas promesas nunca se cumplieron, lo que llevó a más personas a unirse a las bandas guerrilleras.
Grandes batallas
Black Kettle hizo todo lo posible para evitar la masacre en Sand Creek agitando una bandera blanca y una bandera estadounidense sobre su Tipi. Sin embargo, sus esfuerzos resultaron ser inútiles y los soldados atacaron de todos modos, lo que llevó a un baño de sangre. Black Kettle logró escapar ileso, e incluso regresó para rescatar a su esposa herida. Este brutal incidente se conoce como "Masacre de Sand Creek".
En 1868, en respuesta a una serie de ataques en granjas de Kansas, el general Philip Sheridan planeó un ataque de represalia contra los campos de Cheyenne. Atacaron la aldea en la que se alojaba Black Kettle, a pesar de que sus residentes se quedaban en sus tierras asignadas. En el ataque que siguió, Black Kettle, su esposa y más de 100 nativos americanos fueron asesinados.
Vida personal y legado
Tenía cuatro esposas, todas ellas hermanas y pertenecían a la banda Wotapio. Comenzó a quedarse con la tribu de sus esposas después del matrimonio y engendró diecisiete hijos.
Perdió a su amigo de la infancia, el "Jefe Lean Bear" en la "Masacre de Sand Creek" de 1865, pero aún siguió luchando por la paz.
En 1868, las tropas dirigidas por "George Armstrong Custer" atacaron injustamente la aldea donde se alojaba. Esta vez, Black Kettle no tuvo escapatoria y murió a orillas del "Río Washita".
El personaje de este líder revolucionario y tribal fue interpretado por el actor Nick Ramus en el programa de televisión CBS ‘Dr. Quinn, Medicine Woman "durante tres temporadas.
Trivialidades
Este líder nativo americano se encontraba entre los raros líderes que lucharon por negociaciones pacíficas con el gobierno de los Estados Unidos, en oposición a las tácticas de guerra de guerrillas que emplearon los otros líderes.
Hechos rápidos
Cumpleaños 7 de diciembre de 1803
Nacionalidad Estadounidense
Famosos: Indios Americanos, Hombres Americanos
Murió a la edad de 64 años
Signo del sol: Sagitario
Nacido en: Black Hills
Famoso como Líder
