Bill Robinson, también conocido como "Bojangles", era un bailarín y actor estadounidense, mejor conocido por sus papeles en el cine con Shirley Temple en la década de 1930. Fue el artista afroamericano mejor pagado en la primera mitad del siglo XX. Comenzó su carrera a la tierna edad de 5 años, bailando en jardines de cerveza para ganarse la vida. Era conocido por sus actuaciones en espectáculos de trovadores, vodevil, teatro "Broadway" y películas de Hollywood. Era igualmente popular en radio y televisión. Se cree que inventó el "baile de la escalera", que consistía en subir y bajar un tramo de escaleras, tanto hacia adelante como hacia atrás. Fue uno de los primeros artistas de trovadores y vodevil que apareció sin el maquillaje de "cara negra". Era conocido por su asociación con su compañero de vodevil George W. Cooper. Jugó un papel decisivo en la fundación del "Gremio de Actores Negros de América". En cierto modo, fue pionero en defender la causa de la participación negra en la industria del entretenimiento y en la antigua sociedad. Se casó tres veces. En 1949, murió de una enfermedad cardíaca crónica en Nueva York. Aunque había ganado un estimado de US $ 2 millones en su vida, Robinson murió en la pobreza. Todavía lo tienen en alta estima las personas, especialmente la comunidad afroamericana.
Infancia y vida temprana
Bill "Bojangles" Robinson nació Luther Robinson, el 25 de mayo de 1877, en Richmond, Virginia, hijo de Maxwell y Maria Robinson. Su padre era maquinista, mientras que su madre era directora del coro de la iglesia. Creció con su hermano menor, William, en el barrio Jackson Ward de Richmond.
Los padres de Robinson murieron cuando él era un niño. Por lo tanto, fue criado por su abuela, Bedilia, quien era una antigua esclava.
Tenía poca escolaridad formal. Comenzó a bailar por dinero a una tierna edad.
Una vez afirmó que inicialmente fue nombrado "Lutero". Sin embargo, más tarde intercambió su nombre con su hermano menor, William. Su hermano posteriormente adoptó el nombre de "Percy" y se convirtió en músico.
Carrera
Robinson comenzó a bailar para ganarse la vida a la tierna edad de 5 años, actuando en cervecerías locales. En 1886, se unió a la compañía de ‘Mayme Remington. Se unió a una compañía de viajes en 1891, más tarde entretenido como un acto de vodevil.
Regresó a Richmond en 1898 y se unió al "Ejército de los Estados Unidos" como fusilero al comienzo de la guerra hispanoamericana.
Después de ganar un concurso de baile en el "Teatro Bijou" en 1900, Robinson ganó mucha publicidad.
Siguiendo la regla de "dos colores" del vodevil, que impedía que los artistas negros aparecieran solos en el escenario, se asoció con otros artistas negros del vodevil, el más famoso fue George W. Cooper (1902). Robinson y Cooper no usaban maquillaje de "cara negra", aunque esa era la norma para los primeros artistas de vodevil.
Pronto, Robinson comenzó a actuar solo, a pesar de la regla.
Robinson conoció a Marty Forkins en 1908. Más tarde, Forkins se convirtió en su gerente. Hizo que Robinson desarrollara su acto en solitario.
Durante la Primera Guerra Mundial, Robinson se ofreció como voluntario para entretener a las tropas estadounidenses y se embolsó un acto en solitario en el "Palace Theatre" de Chicago.
En 1918, Robinson realizó su icónico "baile de la escalera" en el "Palace Theatre" en Nueva York. Se requería que la bailarina golpeara hacia arriba y hacia abajo un tramo de escaleras, tanto hacia adelante como hacia atrás. Aunque el origen del baile está en disputa, Robinson es ampliamente reconocido por haberlo desarrollado. Sin embargo, no pudo patentar el baile.
De 1919 a 1923, hizo shows regulares en el "Circuito Orpheum". En 1924 y 1925, trabajó a tiempo completo para el ‘B. F. Keith Circuit ".
En 1928, protagonizó la exitosa revista musical ‘Broadway‘ Blackbirds of 1928 ’, que presentó su" baile de la escalera ". La revista fue protagonizada por artistas afroamericanos y estaba destinada al público blanco. También contó con Adelaide Hall.
Pronto, se hizo conocido como "Bojangles", connotando una disposición alegre. Su frase, "Todo es copacetic", se hizo muy popular.
Adelaide Hall y Robinson fueron elegidos juntos nuevamente en el musical de Broadway Brown Buddies.
Robinson hizo su debut cinematográfico con el musical de 1930 'RKO Pictures' Dixiana '. Luego apareció en su primer papel protagonista, en' Harlem Is Heaven '(1932). La película es considerada como la primera película con un elenco completamente negro, aunque antes existían películas mudas totalmente negras.
Formó parte de 14 películas de Hollywood. Muchos de ellos eran musicales. También es conocido por sus múltiples apariciones con la estrella infantil Shirley Temple. Robinson y Temple fueron los primeros compañeros de baile interracial en la historia de Hollywood. Aparecieron en cuatro películas juntas, a saber, "The Littlest Rebel", "The Little Colonel", "Just around the Corner" y "Rebecca of Sunnybrook Farm".
Apareció como protagonista romántico frente al actor afroamericano Fredi Washington en "One Mile from Heaven" (1937), después de que Hollywood relajó sus reservas contra tales papeles para los afroamericanos.
Apareció en "The Hot Mikado", una reelaboración basada en el jazz de la popular opereta de Gilbert y Sullivan, en 1939, a la edad de 61 años. Celebró su 61 cumpleaños bailando a través de 61 bloques de "Broadway".
Hizo su última aparición cinematográfica en el musical ‘Fox’ Stormy Weather ’de 1943.
La última aparición pública de Robinson fue como invitado sorpresa en el programa de televisión "The Original Amateur Hour" en 1949.
Ayudó en el establecimiento del "Gremio de Actores Negros de América" y recaudó dinero para causas benévolas.
También cofundó el equipo de béisbol conocido como "New York Black Yankees" en Harlem en 1936, junto con James Semler.
Vida familiar y personal
Se casó tres veces. Se casó con Lena Chase en 1907. Se separaron en 1916 y se divorciaron en 1922.
Se casó con Fannie S. Clay en 1922, aunque algunas fuentes afirman que la fecha exacta de su matrimonio es incierta. Clay era el gerente de su esposo y lo ayudó a establecer el "Gremio de Actores Negros de América", una organización que luchó por los derechos de los artistas afroamericanos.
Robinson se divorció de Clay en 1943. Al año siguiente, se casó con Elaine Plaines. Estuvieron juntos hasta su muerte en 1949. No tuvo hijos.
En 1949, murió de una enfermedad cardíaca crónica en la ciudad de Nueva York.
El funeral de Robinson, organizado por el presentador de televisión y amigo Ed Sullivan, se celebró en la "Armería del Regimiento de Infantería 369". Asistieron casi 32,000 personas, incluidos muchos incondicionales de la industria del entretenimiento. Fue enterrado en el "Cementerio de los Evergreens" en Brooklyn, Nueva York.
Legado
Su cumpleaños fue declarado el "Día Nacional de Tap Dance" por el "Congreso" en 1989.
Un parque público en Harlem fue nombrado después de él.
Jim Haskins y N. R. Mitgang publicaron su biografía, ‘Sr. Bojangles: The Biography of Bill Robinson ", en 1988.
El letrista ganador del Premio de la Academia Sammy Cahn colaboró con el dramaturgo Doug Jones y el compositor Charles Strouse para un musical llamado "Bojangles", que se estrenó en la temporada del 40 aniversario del "Teatro Barksdale" en 1993.
Una película para televisión titulada "Bojangles" (2001) recibió el "Premio al Mejor Actor de NAACP" por Gregory Hines (quien interpretó a Robinson).
Se le ha mencionado en muchas canciones, como "The Grateful Dead", "Alabama Getaway".
Trivialidades
El 21 de marzo de 1908, Robinson fue arrestado por robo a mano armada en la ciudad de Nueva York. El 30 de septiembre de ese año, fue declarado culpable y sentenciado a 11 a 15 años de trabajos forzados. Sin embargo, luego fue exonerado, ya que se demostró que había sido acusado falsamente.
También era conocido por su habilidad única para correr hacia atrás, casi al mismo ritmo que otros hombres podían correr hacia adelante.
Se dice que murió sin dinero a pesar de haber ganado una gran fortuna en su apogeo.
Hechos rápidos
Apodo: Bojangles
Cumpleaños 25 de mayo de 1878
Nacionalidad Estadounidense
Murió a la edad de 71 años
Signo del sol: Geminis
También conocido como: Bojangles Robinson
País de nacimiento Estados Unidos
Nació en: Richmond, Virginia, Estados Unidos
Famoso como Bailarín
Familia: Cónyuge / Ex-: Elaine Plaines, Fannie S. Clay, Lena Chase, Fannie S. Clay (m.1922 - div. 1943), Lena Chase (m.1907 - div. 1922) padre: Maxwell Robinson madre: Maria Hermanos Robinson: Luther Robinson Falleció el: 25 de noviembre de 1949 Lugar de fallecimiento: Nueva York, Nueva York, Estados Unidos Estado de los EE. UU .: Virginia Causa de la muerte: Enfermedad cardiovascular Ciudad: Richmond, Virginia
