Bengt I. Samuelsson es un bioquímico sueco que, junto con Sune K. Bergström y John R. Vane, ganó el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1982 "por los descubrimientos sobre prostaglandinas y sustancias biológicamente activas relacionadas". Mientras estudiaba medicina en la Universidad de Lund, Samuelsson conoció a su mentor, Sune K. Bergström, quien en ese momento estaba trabajando en prostaglandinas en la misma universidad. Aunque Samuelsson inicialmente quería trabajar en el metabolismo del colesterol, pronto cambió de opinión y se unió al equipo de Bergström. Más tarde, siguió su mentor en el Instituto Karolinska en Estocolmo y allí continuó sus estudios médicos y su trabajo de posgrado. Posteriormente, después de recibir sus títulos, se unió a su alma mater como Profesor Asistente de Química Médica y continuó su trabajo de investigación con Bergström. Después de años de arduo trabajo. Samuelson pudo describir la estructura molecular de las prostaglandinas y también mostrar que el compuesto se deriva de araquidoni c ácido. Más tarde, comenzó a concentrarse en los productos de transformación del ácido araquidónico, que a su vez condujo a la identificación de endoperóxidos, tromboxanos y leucotrienos. También mostró cómo este ácido se combina con el oxígeno para formar prostaglandinas. En un simposio celebrado en 2014, científicos de todo el mundo lo elogiaron como el fundador del campo de investigación Lipid Mediators.
Infancia y primeros años
Bengt Ingemar Samuelsson nació el 21 de mayo de 1934, en Halmstad, en el suroeste de Suecia, de Anders Samuelsson y Kristina Nilsson Samuelsson. Era el único hijo de sus padres.
Bengt tuvo su educación temprana en las escuelas públicas locales. Más tarde, ingresó a la Universidad de Lund para estudiar medicina. Al ganar su B.S. Licenciado en biología, decidió tomar el metabolismo del colesterol y sus mecanismos de reacción para su trabajo de posgrado. En cambio, fue recogido por Sune Bergström, quien en ese momento era profesor de química fisiológica en la Universidad de Lund y estaba trabajando en prostaglandinas.
En la Universidad de Lund, Bergström reunió a un equipo de estudiantes graduados y comenzó su trabajo en prostaglandinas. Samuelsson fue uno de ellos. Para 1957, utilizando fraccionamientos a contracorriente y cromatografía de partición, su equipo aisló dos compuestos de prostaglandinas, E1 y F1.
Un año después, en 1958, Bergström se unió al Instituto Karolinska en Estocolmo como profesor de química y trasladó a todo su equipo de investigación con él. Samuelsson también fue con él.
En Karolinska, continuaron con su investigación sobre la prostaglandina. Simultáneamente con su trabajo de posgrado en bioquímica, Samuelsson continuó sus estudios de medicina. Finalmente, en 1960, terminó su disertación y se hizo docente en química médica. Luego, en 1961, recibió su título de MD del Instituto Karolinska.
Carrera
En 1961, Samuelsson fue nombrado Profesor Asistente de Química Médica en el Instituto Karolinska. Al mismo tiempo, también recibió una beca de investigación de un año en el Departamento de Química de la Universidad de Harvard. Fue a los Estados Unidos en el mismo año y se unió a la Universidad de Harvard como investigador.
En 1962, al finalizar el período de la beca, Samuelsson regresó al Instituto Karolinska como profesor asistente. Aquí, se unió al equipo de Bergström y reanudó su trabajo en prostaglandinas. Más tarde, determinó con éxito la estructura molecular del compuesto y comenzó a trabajar para sintetizarlo.
En 1964, establecieron que las prostaglandinas se derivan de un ácido graso insaturado, llamado ácido araquidónico. Más tarde, Samuelsson desarrolló un proceso por el cual el ácido araquidónico se combinó primero con oxígeno para formar endoperóxidos, que luego se convirtieron en prostaglandinas.
En 1967, Samuelsson dejó el Instituto Karolinska para unirse al Royal Veterinary College de Estocolmo como profesor de química médica. Aquí también, continuó su trabajo en prostaglandinas, estableciendo su importancia en la cría de ganado y otras aplicaciones veterinarias.
En 1973, regresó al Instituto Karolinska como profesor de química médica y fisiológica. Al mismo tiempo, también se convirtió en el Presidente del Departamento de Química. También en 1973, descubrió el tromboxano, que es conocido por sus propiedades de coagulación sanguínea.
En 1976, fue a los Estados Unidos para pasar un período en la Universidad de Harvard como profesor visitante en Química. A pesar de sus responsabilidades académicas, continuó con su trabajo de investigación y en 1978 descubrió los leucotrienos, que se producen en los leucocitos por oxidación del ácido araquidónico.
El 1 de julio de 1978, Samuelsson se convirtió en Decano de la Facultad de Medicina del Instituto Karolinska y permaneció en el cargo hasta el 30 de junio de 1983.
El 1 de julio de 1983, se convirtió en el Rector (el Vicecanciller) del instituto, un cargo que mantuvo hasta su jubilación en 1995.
Sus trabajos posteriores incluyeron el estudio de la química, la biología y la bioquímica de los tres compuestos que había descubierto: endoperóxidos, tromboxanos y leucotrienos. Especialmente puso énfasis en su contribución en los sistemas de control biológico.
En las décadas de 1980 y 1990, hizo especial hincapié en los efectos de las drogas en las vías de leucotrienos y estudió nuevos agentes, que podrían tener la capacidad de inhibir las acciones de los leucotrienos. Estas investigaciones hicieron una contribución significativa a diferentes afecciones médicas como la trombosis, la inflamación y la alergia.
Trabajos mayores
El trabajo de Samuelsson sobre las prostaglandinas sigue siendo su contribución más importante a la fisiología y la medicina. No solo fue el primero en describir su estructura molecular, sino que también demostró que el compuesto se deriva de un ácido araquidónico, que se encuentra en ciertos aceites y carnes vegetales. Más tarde, mostró cómo este ácido se combina con el oxígeno para formar prostaglandinas.
Premios y Logros
En 1982, Samuelsson recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por sus "descubrimientos sobre prostaglandinas y sustancias biológicamente activas relacionadas". Compartió el premio con su mentor Sune K. Bergström, quien trabajó con él en el mismo proyecto y también con John R. Vane, que trabajó por separado en ello.
Vida personal y legado
Samuelsson conoció a su futura esposa, Karin Bergstein, mientras estudiaba en la Universidad de Lund. Más tarde se casaron y la pareja tiene un hijo, Bo, y dos hijas, Elisabet y Astrid.
En agosto de 2014, investigadores de todo el mundo se reunieron para un simposio de tres días celebrado en el Instituto Karolinska. En este simposio, honraron al profesor Samuelsson como fundador del campo de investigación Lipid Mediators.
El 22 de abril de 2015, se inauguró el Instituto Bengt Samuelsson de Ciencias de la Vida en la ciudad china de Jiangyin. El instituto se centra en el desarrollo de proyectos biomédicos y farmacéuticos.
Hechos rápidos
Cumpleaños 21 de mayo de 1934
Nacionalidad Sueco
Signo del sol: Tauro
También conocido como: Bengt Ingemar Samuelsson
Nació en: Halmstad, Suecia
Famoso como Bioquímico
