Ashoka, también conocido como "Ashoka el Grande", fue el tercer gobernante del Imperio Mauryan y uno de los mayores emperadores de la India que gobernó casi todo el subcontinente indio. Se le atribuye en gran medida la difusión del budismo en muchas partes del mundo. Creció para convertirse en un rey absolutamente temible con la visión de expandir su imperio continuamente, que se extendía por el subcontinente indio dejando de lado las partes más al sur de Tamil Nadu y Kerala. Sin embargo, fue la conquista de Kalinga, visto como el más sangriento y letal, lo que lo dejó destrozado y lo transformó de un gobernante vengativo feroz a un emperador pacífico y no violento. Construyó numerosas estupas en todo su imperio, y construyó muchos pilares, el más importante de ellos fue el Pilar Ashoka, que contiene la Capital del León de Ashoka, que hoy es el emblema nacional de la India. Además de esto, su Ashoka Chakra, inscrito en muchas de sus reliquias (entre las que destaca la Capital del León de Sarnath y el Pilar Ashoka), se encuentra en el centro de la bandera nacional de la India. El reinado de Ashoka es considerado como uno de los períodos más gloriosos de la historia india. A pesar de que el budismo se desvaneció en India después de su muerte, continuó floreciendo y extendiéndose en otras partes, particularmente en Asia oriental y sudoriental
Infancia y vida temprana
Ashoka nació como Devanampriya Priyadarshi Samrat Ashoka, en 304 a. C., en Pataliputra (cerca de la actual Patna), en el segundo emperador de la dinastía Mauryan, Bindusara y Maharani Dharma.
El nieto del fundador de la dinastía Mauryan, Chandragupta Maurya, tuvo varios medios hermanos de las otras esposas de su padre.
Nacido en una familia real, fue bueno luchando desde la infancia y recibió entrenamiento militar real. Además, también era excelente para cazar, evidente por su habilidad para matar a un león con solo una vara de madera.
Adhesión y reinado
Considerado un líder militar intrépido y despiadado, fue designado para frenar los disturbios en la provincia Avanti del imperio.
Fue nombrado virrey de la provincia de Avanti en 286 a. C. después de reprimir el levantamiento en Ujjain.
Fue llamado por su padre para ayudar a Susima, la aparente heredera, a sofocar una revuelta en Taxila, lo que hizo con éxito, convirtiéndose así en el virrey de Taxila. También se dice que manejó y frenó una segunda rebelión en Taxila más tarde.
Después de la muerte de su padre Bindusara en el 272 a. C., estalló una feroz batalla de dos años entre Ashoka y sus medios hermanos. Según Dipavansa y Mahavansa (textos budistas), mató a sus 99 hermanos, ahorrando solo Vitashoka o Tissa, para capturar el trono.
Mientras ascendía al trono en el 272 a. C., tuvo que esperar cuatro años hasta su coronación en el 269 a. C. para convertirse en el tercer gobernante del Imperio Mauryan.
Fue apoyado por los ministros de su padre, especialmente Radhagupta, quien jugó un papel importante en su victoria y fue nombrado Primer Ministro después de que Ashoka se convirtiera en emperador.
Estuvo constantemente en guerra durante los primeros ocho años de su reinado, expandiendo su imperio a través del subcontinente indio, incluidos Irán y Afganistán en el oeste, y Bangladesh y la frontera birmana en el este.
Tuvo éxito en la adquisición de la cuenca Godavari-Krishna y Mysore en el sur, aunque los territorios más al sur de Tamil Nadu, Kerala y Sri Lanka permanecieron fuera de su alcance.
A pesar de que los predecesores de Ashoka gobernaron un vasto imperio, el reino de Kalinga en la costa noreste de la India (actual Odisha y el norte de la costa de Andhra Pradesh) nunca estuvo bajo el control del Imperio Mauryan. Ashoka quería cambiar esto e invadió Kalinga por lo mismo.
La sangrienta guerra en Kalinga dejó más de 100,000 soldados y civiles muertos y más de 150,000 deportados. Este asesinato a gran escala de humanos enfermó tanto a Ashoka que prometió no pelear nunca más y comenzó a practicar la no violencia.
Según las fuentes budistas, las enseñanzas del budismo lo influenciaron tanto que se convirtió en budista y lo convirtió en su religión estatal.
Emitió una serie de edictos que establecieron las reglas básicas para formular políticas en su imperio. Estos se anunciaron a través de edictos e inscripciones en dialectos locales sobre pilares y rocas.
Varios monjes budistas fueron enviados a India y otros países, como Afganistán, Siria, Persia, Grecia, Italia, Tailandia, Vietnam, Nepal, Bután, Mongolia, China, Camboya, Laos y Birmania, para difundir el budismo.
Grandes batallas
Atacó a Kalinga en 261 a. C. para extender aún más su Imperio y lo conquistó con éxito, solo para sorprenderse al ver la destrucción masiva causada en términos de propiedad y vidas humanas.
Logros
Se dice que construyó 84,000 estupas para almacenar las reliquias de Buda y también como lugares de meditación, en Asia del Sur y Asia Central para monjes budistas.
Su ‘Ashoka Chakra’ o ‘la rueda de la justicia’, ampliamente inscrito en muchas reliquias del Emperador Mauryan (el más destacado entre ellos es la Capital del León de Sarnath y El Pilar Ashoka), fue adoptado en la bandera india.
Los pilares edictos o Ashokstambha, que miden de 40 a 50 pies de altura, se erigieron en todos los lugares que bordean el Imperio Mauryan, llegando hasta Nepal, Pakistán y Afganistán, aunque solo diez de ellos sobreviven hasta la fecha.
Él administró la construcción de una escultura de cuatro leones de pie de espaldas, conocida como la Capital del León de Ashoka, sobre el pilar de Ashoka en Sarnath (Varanasi, Uttar Pradesh). Es el emblema nacional de la India.
La Capital del León se puede encontrar en el Museo Sarnath, mientras que el pilar Ashoka, también llamado columna Ashoka, todavía está intacto en su ubicación original.
Supervisó la construcción de "viharas" o centros intelectuales: la Universidad de Nalanda y la Universidad de Taxila, estupas: estupa Dhamek, estupa Bharhut, estupa Sannati, estupa Butkara, cuevas Barabar, templo Mahabodhi y Sanchi.
Vida personal y legado
Mientras estuvo exiliado en Kalinga durante dos años para escapar de la enemistad de sus hermanos, conoció y se enamoró de su princesa, Kaurwaki, como un plebeyo, ambos sin darse cuenta de las identidades reales del otro. Los dos más tarde se casaron en secreto.
Mientras recibía tratamiento por sus heridas en Ujjain, conoció a Vidisa Mahadevi Sakya Kumari (Devi), de Vidisha, con quien luego se casó. La pareja tuvo dos hijos: su hijo Mahendra y su hija Sanghamitra.
Además de Kaurwaki y Devi, se cree que también tuvo muchas otras esposas. Padmavati, Tishyaraksha y Asandhimitra fueron algunos de ellos, con quienes tuvo varios hijos.
Sus hijos, Mahendra y Sanghamitra, desempeñaron un papel importante en el establecimiento y la difusión del budismo en Ceilán (actual Sri Lanka).
A pesar de que motivó a su gente a seguir los valores y principios budistas, también permitió la práctica de otras religiones, como el jainismo, el zoroastrismo, el ajivikaismo y el politeísmo griego, en su imperio.
Murió en 232 a. C., a los 72 años, como un rey estable y misericordioso que se preocupaba por su pueblo.
Hechos rápidos
Nacimiento: 304 aC
Nacionalidad Indio
Murió a la edad de 72 años
También conocido como: Dharma Ashoka, Ashoka the Terrible, Asoka, Ashoka the Great
Nacido en: Pataliputra
Famoso como Emperador indio de la dinastía Maurya
Familia: Cónyuge / Ex-: Karuvaki, Maharani Devi, Rani Padmavati, Tishyaraksha padre: Bindusara madre: Shubhadrangi hermanos: Susima hijos: Charumati, Jaluka, Kunala, Mahinda, Sangamitta, Tivala Murió en: 232 AC lugar de muerte: Pataliputra
