Arnold Orville Beckman fue un famoso químico, inventor y filántropo de América. Con una perspicacia y un buen ojo para los detalles, Arnold siempre tuvo la habilidad de resolver problemas. Fue en su infancia cuando se topó con un libro de texto en química y así comenzó su asociación de por vida con el tema. Mientras todavía estaba en la escuela, Beckman fundó una empresa comercial que analizaba la composición del gas natural. Mientras trabajaba en Western Electric Company, adquirió una comprensión profunda de los circuitos electrónicos. Utilizó su conocimiento de química y electrónica para resolver muchos problemas en su vida posterior. Desarrolló el primer medidor de pH del mundo que se utilizó para medir la acidez de una solución dada. Luego creó un dispositivo que podía calcular la energía de la luz en el espectro visible, infrarrojo y UV. Modificó los potenciómetros utilizados en el medidor de pH para desarrollar el helipot que podría usarse en aviones y barcos. El químico también trabajó con el gobierno de California en sus esfuerzos por mitigar los efectos nocivos del smog de Los Ángeles. También estuvo involucrado en el Proyecto Manhattan, que creó las bombas nucleares. Orville inventó el dosímetro que podría indicar los niveles de exposición a la radiación ionizante. Las contribuciones de este inventor a la raza humana son numerosas; Sigue leyendo para saber más sobre su vida y sus obras.
Infancia y vida temprana
El 10 de abril de 1900, Arnold Orville Beckman nació de los padres George Beckman y Elizabeth Ellen Jewkes. George era dueño de una herrería en el pequeño pueblo de Cullom en los Estados Unidos.
El pueblo estaba compuesto en su mayoría por personas de origen agrícola, pero el joven siempre estaba interesado en comprender los conocimientos del mundo. Su padre alentó su naturaleza inquisitiva y cuando Arnold se topó con un libro de texto de química titulado "Catorce semanas en química"; George lo ayudó a establecer un laboratorio propio en un cobertizo para herramientas.
Después de la desaparición de Elizabeth en 1912, cerró el taller para trabajar como vendedor de herramientas de herrería. Su nuevo trabajo lo obligaba a viajar mucho, por lo que los niños fueron puestos bajo el cuidado de una criada. Durante este tiempo, Orville se unió a una banda local como pianista e incluso trabajó como "probador oficial de crema" en una tienda del vecindario.
En 1914, la familia se mudó a Normal, donde los niños asistieron a la "Escuela Secundaria de la Universidad" afiliada a la "Universidad Estatal de Illinois". Al año siguiente, el profesor Howard W. Adams permitió que la mente prodigiosa asistiera a conferencias universitarias de química.
Carrera
El niño más pequeño de la familia, era el más trabajador e incluso se embarcó en una aventura comercial mientras aún asistía a la escuela secundaria. Su laboratorio de investigación, "Bloomington Research Laboratories", estudió los componentes químicos del gas natural y otros productos derivados del petróleo producidos por la compañía local de gas.
Después de completar la escuela secundaria con gran éxito en 1918, decidió unirse al ejército y se desempeñó como químico para las fuerzas de defensa empleadas en la Primera Guerra Mundial. El mismo año en su decimoctavo cumpleaños, decidió unirse al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos.
Asistió al entrenamiento de tres meses en el campo de entrenamiento en Carolina del Sur y luego fue enviado al Brooklyn Navy Yard. Pero se impuso el alto el fuego antes de que pudiera ser asignado al servicio activo.
Después de la Primera Guerra Mundial, se inscribió en la 'Universidad de Illinois en Urbana-Champaign', incluida la investigación, en 1918. Beckman, que inicialmente había decidido estudiar una especialidad en química orgánica, más tarde optó por la química física después de sufrir problemas de salud causados por sustancias tóxicas. efectos del mercurio.
Bajo la tutela de excelentes maestros como Worth Rodebush, T. A. White y Gerhard Dietrichson, en 1922 completó sus estudios universitarios en ingeniería química. En la universidad fue miembro de grupos de fraternidad como el "Alpha Chi Sigma" y la "Sociedad Científica de Graduados Alfa Gamma".
Durante su maestría, Arnold estaba particularmente interesado en la termodinámica de las soluciones acuosas de amoníaco. En el año 1923 completó su maestría en química física de Illinois.
Luego se mudó a California y se matriculó en el "Instituto de Tecnología de California" ("Caltech") para sus estudios de posgrado. Pero solo después de un año en el instituto, dejó Caltech y tomó un trabajo en la "Western Electric Company" en Nueva York. Estaba trabajando en el departamento de ingeniería, donde el físico Walter A. Shewhart le presentó el diseño de circuitos y así comenzó su fascinación por la electrónica.
En el año 1926, Beckman regresó a Caltech para completar sus estudios de posgrado. Para su tesis doctoral, trabajó en el diseño de un método para calcular la energía de los rayos ultravioleta.
Después de completar con éxito el diseño del dispositivo deseado, recibió un Ph.D. en fotoquímica en el año 1928 y ofreció el puesto de instructor de investigación en química en la "Universidad de California".
En 1929, Orville comenzó su carrera docente en Caltech, que abarcaría la próxima década. Comenzó como instructor de investigación y luego fue promovido al puesto de profesor de química y enseñó a estudiantes de nivel de posgrado introductorio y avanzado.
Se enfocó en la necesidad de instrumentación precisa y precisa y su experiencia en electrónica lo ayudó a obtener la aprobación de sus compañeros y adultos mayores en la universidad. Fue con el consentimiento de sus superiores, Arthur Amos Noyes, jefe de departamento y Robert Andrews Millikan, el entonces presidente de la Universidad, que comenzó a consultar trabajos fuera de la institución.
Mientras trabajaba para la "National Postal Meter Company" en 1934, Beckman se embarcó en su primera aventura empresarial. Incapaz de encontrar un fabricante para hacer una tinta que no obstruya utilizando ácido butírico, que puede ser utilizado por máquinas para imprimir franqueo, Beckman comenzó su propio establecimiento de fabricación de tinta "National Inking Appliance Company".
Aunque desarrolló el producto e incluso obtuvo una patente para la tinta que no obstruye, no logró convencer a ningún comprador. La compañía que comenzó con dos de sus estudiantes se usó más tarde para un producto diferente.
Otro de sus clientes, Sunkist Growers, tenía dificultades para medir la acidez de sus productos, como la pectina o el ácido cítrico. Como el dióxido de azufre era un componente utilizado en la fabricación de los productos, el uso de papel tornasol para determinar la acidez no era una solución viable.
Cuando la compañía se acercó a Arnold, utilizó sus habilidades en soplado de vidrio para diseñar un amplificador de tubo de vacío. Impresionado por el prototipo funcional del aparato, la compañía ordenó una segunda pieza.
Mejorando su diseño del dispositivo de medición de acidez, hizo que el aparato fuera más portátil y más fácil de manejar. Así se convirtió en el primer 'medidor de pH' del mundo, que fue patentado por Beckman en 1934. Inicialmente, la 'Compañía Arthur H. Thomas', que fue un jugador importante en el campo de los instrumentos científicos originarios de Filadelfia, se encargó de la comercialización y distribución de El "acidímetro" de Arnold.
Propulsado por el éxito del medidor de pH, reinventó su compañía y la denominó "Laboratorios Técnicos Nacionales" en 1935. Con la nueva compañía, se centró en la fabricación de instrumentos científicos que incluían el medidor de pH.
La compañía se mudó del antiguo garaje a un recinto más grande y, a medida que las ventas aumentaron con los años, Orville dejó su trabajo en la universidad para manejar las operaciones de su compañía en 1939.
Al año siguiente, se aprobó su préstamo para establecer una fábrica y la unidad de fabricación se construyó sobre un área en expansión de 12,000 pies cuadrados. en el sur de Pasasena. También en 1940, el equipo de investigación de National Technical se propuso el objetivo de diseñar un dispositivo más simple para medir la energía de la luz en el espectro visible.
El modelo resultante, fácil de usar y eficiente, recibió la credibilidad de la "Oficina Nacional de Normas" y fue nombrado como el "espectrofotómetro de DU". El dispositivo redujo significativamente el tiempo requerido para obtener resultados del análisis químico de muestras. El espectrofotómetro también se usó en la producción de penicilina durante la Segunda Guerra Mundial.
Otro invento importante de Beckman se produjo en el año 1942, cuando se le entregó la tarea de desarrollar un espectrofotómetro que pudiera medir la energía de la luz en la zona infrarroja. Beckman recibió instrucciones de ser muy discreto por la "Oficina de Reserva de Caucho", por lo que no pudo publicar los desarrollos de su "Espectrofotómetro IR-1".
Él improvisó el modelo de espectrofotómetro IR-1 para abarcar la opción de usar un solo haz de luz o doble haz para el análisis, en 1953. El modelo anterior solo tenía la opción de usar un solo haz infrarrojo, pero el modelo de doble haz permitía a los usuarios Calcular y comparar la energía de la muestra con una referencia, simultáneamente.
También improvisó el diseño de la perilla o el potenciómetro helicoidal denominado "helipot" para que pudieran usarse en aviones, barcos o submarinos. Con una placa, que todavía desconfiaba del campo emergente de la electrónica, Beckman comenzó "Helipot Corporation" que se ocupaba del hardware electrónico.
El perspicaz inventor participó en la producción del "medidor de oxígeno Pauling" para el "Comité de Investigación de Defensa Nacional", que fue diseñado por su ex colega en Caltech, Linus Pauling. El dispositivo fue fabricado por "Arnold O. Beckman, Inc.", otro spin-off y Arnold usó un soplador de vidrio en miniatura diseñado por él para crear las pesas de vidrio utilizadas en el medidor de oxígeno.
El dispositivo que se usó inicialmente para medir la concentración de oxígeno en submarinos y aviones durante la Guerra Mundial, luego se usó para supervisar los niveles de oxígeno en incubadoras utilizadas para bebés prematuros.
El microamperímetro, que inventó al remodelar su medidor de pH y el dosímetro, utilizado para medir la exposición a la radiación ionizante, fue utilizado por los científicos que trabajan en el "Proyecto Manhattan" durante la Segunda Guerra Mundial.
De 1948 a 1952, fue designado consultor científico del 'Oficial de Control de la Contaminación del Aire' de los recién establecidos 'Distritos de Control de la Contaminación del Aire' en Los Ángeles. En esta capacidad, colaboró con el químico Arie Jan Haagen-Smit y trabajó en el desarrollo métodos para combatir el 'smog de Los Ángeles'.
Diseñó un dispositivo para medir el smog y esbozó una carta consultiva para el gobernador californiano. También contribuyó a la creación de la "Fundación de Contaminación del Aire" sin fines de lucro, que sirvió para educar a las masas y recaudar fondos para futuras investigaciones sobre el smog.
En 1950, los "Laboratorios Técnicos Nacionales" fueron rebautizados y para entonces Orville poseía una participación mayoritaria en la empresa. "Beckman Instruments, Incorporated", emitió acciones en el "New York Curb Exchange" por primera vez en 1952 y en los años posteriores la compañía experimentó una expansión significativa.
En 1954, con la adquisición de "Specialized Instruments Corp.", Beckman Instruments profundizó en la fabricación de centrífugas. Al año siguiente, Arnold financió el "Laboratorio de semiconductores Shockley", que se estableció como una subsidiaria de su propia compañía y estaba dirigido por el premio Nobel William Shockley.
En 1958, Beckman integró la "Helipot Corporation" en Beckman Instruments y la denominó División Helipot. Dos años más tarde vendió el laboratorio de semiconductores a "Clevite Transistor Company".
La División de Sistemas, en la compañía de Arnold, que se formó después de adquirir la "Berkeley Scientific Company" durante la década de 1950, se ocupó de la fabricación de sistemas informáticos analógicos para clientes que incluían a la NASA y compañías aeroespaciales como Boeing.
Trabajos mayores
A lo largo de su carrera, Arnold inventó muchos dispositivos como el medidor de pH, el espectrómetro, el dosímetro y el potenciómetro helicoidal. Su compañía, los "Beckman Instruments", se convirtió en uno de los principales fabricantes estadounidenses de instrumentos de laboratorio biomédico. Berliner incluso estuvo involucrado en el campo emergente de las computadoras y contribuyó a lo que se convirtió en el Silicon Valley.
Premios y Logros
A lo largo de su carrera, Arnold recibió numerosos premios y distinciones que incluyen la Medalla Hoover y el Premio Tolman.
En 1988, recibió la "Medalla Nacional de Tecnología" y al año siguiente recibió la "Medalla Nacional de Ciencia y la" Medalla Ciudadana Presidencial ".
El eminente filántropo también recibió la "Medalla de Bienestar Público" y la "Medalla de Oro Othmer".
Beckman se convirtió en miembro del "Salón de la Fama de los Inventores Nacionales" en Ohio en 1987 e incluso recibió el "Premio a la Trayectoria" de la organización.
Vida personal y legado
Durante la acción de gracias de 1918, Arnold conoció a Mabel Stone Meinzer en YMCA, y en poco tiempo los dos se comprometieron.
La pareja intercambió votos nupciales el 10 de junio de 1925 y Mabel siguió a Beckman a California al año siguiente.
A la edad de 104 años, esta gran mente científica respiró por última vez el 18 de mayo de 2004 en California. Fue enterrado en Illinois en el "West Lawn Cemetery".
Hechos rápidos
Cumpleaños 10 de abril de 1900
Nacionalidad Estadounidense
Signo del sol: Aries
Nacido en: Cullom
Famoso como Químico
