Antoine Lavoisier fue un químico francés del siglo XVIII, conocido por haber reconocido uno de los elementos químicos más importantes, el oxígeno. No solo eso, también identificó la importancia de este gas en el proceso de combustión. Desarrolló un interés en la ciencia mientras todavía estaba en la escuela, y aunque era un abogado calificado, terminó trabajando como científico. La contribución de este genio al campo de la química, en particular, es extremadamente indispensable y forma la base de varias teorías científicas actuales. Afirmó que durante el proceso de combustión, no solo se usa una cantidad sustancial de aire, sino que también hay una ganancia visible en la masa de la sustancia. Mejoró los trabajos de científicos como Joseph Black y Joseph Priestley, contribuyendo especialmente a los experimentos realizados por este último. Su trabajo fue tan notable que el gobierno francés decidió contratarlo como supervisor para el departamento de municiones, trabajando específicamente en la producción de pólvora. Sin embargo, a pesar de todos sus esfuerzos, durante el 'Reino del Terror' en Francia, veintiocho franceses, incluido Lavoisier, fueron condenados por crímenes contra la nación por el líder político Maximilien de Robespierre. Aunque el científico acusado injustamente fue ejecutado temprano en su vida, los científicos de todo el mundo lo idolatran por haber revolucionado el campo de la química.
Infancia y vida temprana
Antoine-Laurent de Lavoisier nació de padres acomodados, en París, Francia, el 26 de agosto de 1743.
El niño siguió su educación primaria en el 'Collège des Quatre-Nations', graduándose en 1761. En la escuela, desarrolló un interés en materias como botánica, química, matemáticas y astronomía. Su maestro de filosofía, el abate Nicolas Louis de Lacaille, influyó en su amor por la observación meteorológica.
En 1764, Antoine se graduó de la facultad de derecho y se convirtió en un abogado calificado, aunque sus intereses reales radicaban en los estudios científicos.
Carrera
La pasión de Lavoisier por la ciencia creció principalmente debido a los trabajos de académicos como Étienne Condillac y Pierre Macquer. Durante 1763 a 1767, el joven fue entrenado en geología por Jean-Étienne Guettard, a quien el primero asistió en un estudio del territorio de Alsacia-Lorena.
El año 1764 fue particularmente fructífero para Antoine, ya que publicó su primer artículo científico, que trata sobre las propiedades del mineral de sulfato, 'yeso'. Este documento, que se leyó a la 'Academia de Ciencias de Francia', marcó el comienzo de su carrera como científico.
En 1768, la 'Academia Francesa de Ciencias' empleó a Lavoisier como uno de sus miembros, en la capacidad de que comenzó a hacer el primer mapa geológico de Francia.
Fue en 1772 que Lavoisier descubrió los efectos de la combustión de fósforo. Se dio cuenta de que el proceso requería mucho aire y la consecuencia era una ganancia de masa.
Más tarde, realizó el mismo experimento con azufre y llegó a las mismas inferencias. Esta investigación demostró ser una de las teorías químicas más pioneras jamás deducidas, que sigue siendo aplicable en el campo de la ciencia, hasta el día de hoy.
De 1773 a 1774, el talentoso químico realizó una extensa investigación sobre los trabajos de otros científicos, incluido el de Joseph Black de Escocia. La publicación de Antoine llamada 'Opuscules physiques et chimiques' ('Ensayos físicos y químicos') fue un ejemplo importante de dicha investigación.
Negro especializado en álcalis de todo tipo, indicando las diferencias entre formas suaves y cáusticas. A este respecto, Black había experimentado con tiza y cal viva, llegando a la conclusión de que los álcalis suaves se componen de lo que él llamó "aire fijo". Este "aire fijo" era diferente del aire que respiramos y ahora se conoce como dióxido de carbono.
Fue Lavoisier quien supuso que se emitía el mismo "aire fijo" cuando los metales se quemaban junto con el carbón en una reserva limitada de oxígeno, un proceso conocido como calcinación.
El químico francés también infirió en 1774 que cualquier sustancia puede alterar su estado, líquido, gaseoso o sólido, durante una reacción química. Sin embargo, durante este proceso, no se ve ninguna diferencia en la masa de la sustancia.
El mismo año, conoció a Joseph Priestly, un científico inglés, que instó a Antoine a continuar experimentando con el gas liberado mientras quemaba mercurio.
La investigación de Lavoisier fue tan significativa e impresionante que, junto con otros tres científicos, se le dio la responsabilidad de mejorar la calidad de la pólvora utilizada por el ejército francés, en el año 1775.
Durante 1777-87, fue el brillante científico francés quien identificó el oxígeno, lo nombró así y determinó el hecho de que el azufre era en realidad un elemento, contrario a la creencia establecida en la actualidad. También descubrió el hidrógeno gaseoso y afirmó que existía la posibilidad de que existiera una sustancia con las propiedades del silicio.
Antoine fue uno de los cuatro científicos que establecieron reglas para nombrar sustancias químicas de manera sistemática, en 1787. Los otros químicos fueron Antoine François de Fourcroy, L. B. Guyton de Morveau y Claude-Louis Berthollet.
Trabajos mayores
Lavoisier es mejor conocido, incluso hoy, por su inestimable identificación del oxígeno y su teoría que determina el papel que juega el gas en el proceso de combustión de cualquier sustancia.
Premios y Logros
En 1766, este notable científico recibió una medalla de oro, presentada por el emperador francés. El químico había escrito un ensayo muy apreciado que sugería soluciones a las dificultades de proporcionar luz a las carreteras de una ciudad.
Vida personal y legado
En 1771, el joven científico se casó con una niña quince años menor que él, Marie-Anne Pierrette Paulze. Una joven inteligente, se convirtió en la asistente de Antoine, ayudándolo no solo con sus experimentos, sino también con sus publicaciones.
Con el advenimiento de la "Revolución Francesa", Antoine pronto perdió su trabajo en el gobierno y se vio obligado a detener su investigación científica. Como era un miembro influyente del establecimiento de recaudación de impuestos, 'Ferme Générale', el nuevo líder francés, Maximilien de Robespierre, lo calificó de renegado.
En 1794, fue acusado de varios delitos, incluido el de ser un colaborador de científicos extranjeros como Joseph Louis Lagrange, y fue ejecutado el 8 de mayo, junto con otros veintisiete acusados.
Fue solo después de más de un año que el cuerpo del famoso científico fue exhumado, y sus posesiones fueron entregadas a su esposa, Marie-Anne. Para entonces, el gobierno francés había establecido el hecho de que el científico había sido ejecutado erróneamente.
Varias calles, escuelas y edificios llevan el nombre de este científico consumado.
Sus teorías han sido declaradas por establecimientos como 'Société Chimique de France', 'American Chemical Society' y 'French Academy of Sciences' como una de las mayores contribuciones al campo de la ciencia.
Trivialidades
Después de 1894, se reveló una estatua de este gran científico francés en París, que luego se descubrió que fue inspirada en su colega, el marqués de Condorcet. La escasez de fondos obstaculizó su reconstrucción, y después de su destrucción durante la Segunda Guerra Mundial, nunca ha sido reconstruida.
Hechos rápidos
Cumpleaños 26 de agosto de 1743
Nacionalidad Francés
Famosos: químicos, hombres franceses
Murió a los 50 años
Signo del sol: Virgo
También conocido como: Antoine Laurent Lavoisier
Nacido en: Paris
Famoso como Químico
Familia: Cónyuge / Ex-: Marie-Anne Paulze Lavoisier Fallecida el 8 de mayo de 1794 Lugar de fallecimiento: Place de la Concorde Causa de la muerte: Ejecución Ciudad: París
