Adolf von Baeyer, nacido como Johann Friedrich Wilhelm Adolf Baeyer, fue un conocido químico alemán más conocido por sintetizar índigo, el tinte natural de color azul utilizado en la industria textil. Proveniente de una familia ilustrada, realizó experimentos únicos cuando aún era un niño y pronto desarrolló un gran interés en la química. Descubrió una doble sal de cobre a la edad de doce años y ácido barbitúrico mientras realizaba su post doctorado. Cuando tenía alrededor de treinta años, comenzó sus experimentos con el índigo y trabajó en él durante dieciocho largos años antes de poder encontrar una fórmula adecuada para su producción de laboratorio. Sobre la base de su trabajo, los científicos encontraron más tarde la fórmula adecuada para la producción industrial del tinte. Sin embargo, el logro de Baeyer no se detuvo en eso. También es famoso por sintetizar fenolftaleína y fluoresceína. También fue defensor de la teoría de la tensión del anillo de carbono. Conocido como "Teoría de la tensión de Baeyer", más tarde se convirtió en uno de los pilares de la bioquímica. Sin embargo, Baeyer fue más que un simple inventor; él era igualmente popular como académico y había entrenado a muchos estudiantes que luego se hicieron famosos.
Infancia y primeros años
Adolf von Baeyer nació el 31 de octubre de 1835 en Berlín. Su padre, Johann Jakob Baeyer, un teniente general del ejército prusiano, fue el creador del sistema europeo de medición geodésica. Su madre, Eugenia, era hija del famoso autor alemán Julius Eduard Hitzig. Adolf von Baeyer era el mayor de los cinco hijos de sus padres.
Incluso de niño, Adolf era muy curioso. A los ocho años, plantó semillas de dátiles en una serie de macetas y las alimentó sucesivamente con leche, vino y tinta. Sin embargo, sus experimentos a la edad de doce años tuvieron más éxito; Encontró una nueva doble sal de cobre.
Adolf tuvo su educación secundaria en el Friedrich-Wilhelms Gymnasium. En 1853, se unió a la Universidad de Berlín con las matemáticas y la física como asignaturas. Pronto se dio cuenta de que su verdadero interés estaba en la química. En consecuencia, en 1856, se unió al laboratorio de Robert Wilhelm Eberhard Bunsen en Heidelberg.
Allí trabajó con el químico orgánico alemán Friedrich August Kekulé en cloruro de metilo. El resultado de este trabajo fue publicado en 1857. Posteriormente, se unió al laboratorio privado de Kekulé en Heidelberg y comenzó a trabajar con él en la ingeniosa teoría de la estructura.
Adolf von Baeyer recibió su doctorado en 1858 por su trabajo en compuestos de cacodilo. Aunque el trabajo se realizó en Heidelberg en el laboratorio de Kekulé, recibió su título de la Universidad de Berlín.
Después de recibir su doctorado, Baeyer se reunió con Kekulé, quien era profesor en la Universidad de Gante. Aquí Baeyer trabajó en ácido úrico, lo que condujo al descubrimiento del ácido barbitúrico. El barbitúrico, un componente de las pastillas para dormir, se produce a partir de este ácido. La tesis lo hizo elegible para el puesto de profesor.
Carrera
Adolf von Baeyer comenzó su carrera académica como profesor (privatdozent) en química orgánica en la Gewerbe-Akademie (Academia de Comercio) de Berlín en 1860. Aunque recibió una pequeña remuneración, asumió el trabajo porque la Academia le proporcionó un laboratorio espacioso. Es aquí donde Baeyer comenzó su investigación sobre el índigo.
Hasta entonces, el pigmento azul solo se podía obtener de la planta índigo cultivada en la India. En consecuencia, el precio era demasiado alto y la oferta era limitada. Para los químicos, fue un desafío reproducir el pigmento sintéticamente y ponerlo a disposición a un precio asequible.
Aunque comenzó su experimentación en 1865, mientras todavía trabajaba en Trade Academy, le llevó muchos años completarlo. La naturaleza compleja del índigo lo convirtió en una tarea muy difícil y lenta.
Mientras tanto, en 1866, Baeyer fue nombrado para el puesto de profesor asistente de química en la Universidad de Berlín. En el mismo año, redujo oxindol a indol usando polvo de zinc. En 1869, propuso el método de síntesis de indol Baeyer-Emmerling.
En 1871, Baeyer se unió a la Universidad de Estrasburgo como profesor titular y, junto con su trabajo en índigo, siguió experimentando con varios productos. Su teoría de la asimilación de dióxido de carbono en formaldehído se formó durante su mandato aquí. También descubrió la síntesis de fenolftaleína y obtuvo fluoresceína sintética durante este período.
Cuatro años más tarde, en 1875, se trasladó a la Universidad Ludwig Maximilian de Munich como profesor de química y permaneció allí hasta su muerte en 1917. Aquí tuvo la oportunidad de construir un excelente laboratorio químico y continuar con su trabajo sobre el índigo con toda su fuerza. .
En 1882, Bayer publicó las "síntesis de añil Baeyer-Drewson". Resultó ser una ruta fácil para producir índigo a escala de laboratorio. Sin embargo, no fue hasta el año siguiente que Baeyer pudo determinar completamente la estructura del índigo.
Además de trabajar en índigo, Baeyer trabajó en muchos otros productos como el acetileno y el poliacetileno. La famosa "teoría de la tensión de Baeyer" de los anillos de carbono se derivó de estos experimentos. Más tarde, recibió el codiciado Premio Nobel de química por desarrollar esta teoría.
Además, él y su equipo estudiaron la constitución del benceno y también investigaron el terpeno cíclico. También trabajó en cetona cíclica y publicó la teoría de oxidación de Baeyer-Villiger en 1899. Su trabajo sobre peróxidos orgánicos y compuestos de oxonio también despertó interés entre los químicos.
A partir de 1900, von Baeyer comenzó a trabajar en trifenilmetano. A partir de este trabajo, comenzó a desarrollarse una nueva noción sobre la composición química de los pigmentos. Además, sus trabajos ayudaron a comprender la relación entre las propiedades ópticas de las sustancias orgánicas y su estructura atómica interior en gran medida.
Continuó trabajando en la Universidad de Munich casi hasta su final. Durante ese período, fue considerado como uno de los maestros más conocidos en el campo de la química orgánica. A lo largo de su carrera, había nutrido al menos a cincuenta estudiantes talentosos, que luego se convirtieron en académicos conocidos.
Trabajos mayores
La síntesis del índigo, que tardó casi dieciocho años en completarse, fue una de las obras más importantes de Baeyer. Aunque su fórmula estaba destinada únicamente a la producción del pigmento en el laboratorio, su trabajo allanó el camino para una mayor experimentación y en 1897, el índigo comenzó a producirse comercialmente.
La síntesis de fenolftaleína, un compuesto químico utilizado principalmente como indicador en tritraciones a base de ácido, es otro de sus principales trabajos realizados en 1871. Para obtener el producto, condensó anhídrido ftálico con dos equivalentes de fenol en condiciones ácidas.
La fluoresceína sintetizada, que se utiliza principalmente como marcador fluorescente para muchas aplicaciones, es otro de sus trabajos importantes. En 1871, lo preparó a partir de anhídrido ftálico y resorcinol en presencia de cloruro de zinc a través de la reacción Friedel-Crafts.
Premios y Logros
En 1905, Adolf von Baeyer recibió el Premio Nobel de Química "en reconocimiento a sus servicios en el avance de la química orgánica y la industria química, a través de su trabajo en tintes orgánicos y compuestos hidroaromáticos".
A principios de 1881, Baeyer recibió la Medalla Davy de la Royal Society de Londres por su trabajo con el índigo.
En 1884, fue elegido miembro honorario extranjero de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias.
Vida personal y legado
Adolf Baeyer se casó con Adelheid (Lida) Bendemann en 1868. Tuvieron tres hijos; una hija, que luego se casó con uno de los estudiantes de Adolf, Oskar Piloty, y dos hijos, Hans y Otto. Mientras que Hans era profesor de medicina en la Universidad de Munich, Otto era profesor de física en la Universidad de Berlín.
Baeyer fue criado a la nobleza hereditaria en su quincuagésimo cumpleaños en 1885 y desde entonces comenzó a ser conocido como Adolf von Baeyer.
Baeyer estuvo activo hasta su final. Murió de una convulsión el 20 de agosto de 1917 en su casa de campo en Starnberger See.
Hechos rápidos
Cumpleaños 31 de octubre de 1835
Nacionalidad Alemán
Murió a la edad de 81 años
Signo del sol: Escorpión
Nacido en: Berlín
Famoso como Químico
