Adam Clayton Powell Junior fue un conocido pastor, un activista de los derechos civiles y un reconocido político del siglo XX en los Estados Unidos. Fue el primer congresista afroamericano en ser elegido de Nueva York. Durante su larga carrera política, habló sobre diferentes temas que afectan a la población negra y planteó muchos asuntos que de otro modo habrían sido ignorados en la casa de la mayoría blanca. Luchó implacablemente contra la intolerancia que enfrentaban los afroamericanos y se aseguró de que tuvieran una oportunidad de empleo justa. También trabajó duro para la abolición del "impuesto de voto" impuesto por los estados del sur para mantener a la población negra fuera del proceso de votación y habló en contra del linchamiento, que era una práctica aceptada incluso en la década de 1960. En otro nivel, desafió al congresista Ranking por usar la palabra "negro" y llevó a sus electores negros a cenar en el restaurante House, que no estaba oficialmente prohibido para ellos. Sin embargo, su papel no solo se limitó al activismo negro. Como presidente del Comité de Educación y Trabajo, ayudó a aprobar muchos proyectos de ley que afectaron a personas de todas las comunidades. Estaba igualmente entusiasmado con la política global e instó al gobierno de los Estados Unidos a ayudar a las naciones en desarrollo.
Infancia y vida temprana
Adam Clayton Powell Jr. nació el 29 de noviembre de 1908 en New Haven, Connecticut, hijo de Adam Clayton Powell Senior y Mattie Buster Shaffer. Sus padres eran de origen racial mixto y por eso Powell nació con una tez clara, cabello rubio y ojos color avellana. También tenía una hermana, llamada Blanche, diez años mayor que él.
Inmediatamente después del nacimiento de su hijo, Adam Clayton Powell Sr. se convirtió en el pastor de la Iglesia Bautista Abisinia, ubicada en Harlem. En consecuencia, la familia se mudó a Harlem y finalmente se instaló allí. Aunque el pobre Adam Sr. había trabajado para ascender y, en consecuencia, Adam Junior creció en un entorno confortable.
Adam Junior se desmayó de Townsend Harris High School y se matriculó en el City College de Nueva York. Sin embargo, pasó mucho tiempo divirtiéndose y asistiendo a clubes nocturnos. Al escuchar esto, su padre lo sacó de la universidad y lo puso en la Universidad de Colgate como estudiante de primer año.
Adam Jr. se graduó de la Universidad de Colgate en 1930 con una licenciatura. Luego se unió a la Universidad de Columbia y en 1933, obtuvo su maestría en Educación Religiosa desde allí. Luego se unió a la Universidad de Shaw y se graduó de allí en 1934.
Carrera
Después de desmayarse de la Universidad Shaw, Adam Clayton Powell Junior fue ordenado al servicio de la iglesia. Luego comenzó a ayudar a su padre tanto en la predicación como en obras de caridad. También se acercó a la comunidad y comenzó a aprender sobre sus problemas de cerca.
Además de trabajar como pastor asistente, Adam Jr. se unió a un periódico local como columnista. Esto lo ayudó a llegar a una sección más amplia de la población y obtener apoyo popular. Dos años después, en 1937, sucedió a su padre como pastor de la Iglesia Bautista Abisinia.
Debajo de él, la iglesia comenzó a expandirse rápidamente y pronto su membresía alcanzó los 13,000. Con tantos seguidores, comenzó a exigir oportunidades de trabajo justas e instalaciones de vivienda asequible para los negros y utilizó métodos ingeniosos para asegurarse de que sus demandas sean escuchadas.
Además de organizar reuniones masivas, campañas públicas y huelgas de alquileres, abogó por boicotear las tiendas que no contrataban trabajadores negros. Su llamado "Compre solo donde pueda trabajar" obligó a muchos dueños de tiendas blancas a contratar trabajadores negros. Los que no tuvieron que cerrar.
También participó activamente en la formación del Comité Coordinador del Gran Nueva York (GNYCC) para el Empleo. Cuando en 1939 se organizó la Feria Mundial en Nueva York, la organización dirigió un piquete frente a su sede en el Empire State Building y obligó a la autoridad a contratar a 732 trabajadores negros en lugar de los 200 originales.
En 1941, Powell hizo un llamado al boicot de autobuses bajo los auspicios del Comité de huelga de autobuses de United Negro. Como resultado de este movimiento, se estableció un sistema de cuotas en Nueva York y, por primera vez, se emplearon conductores de autobuses negros. En total, 200 trabajadores afroamericanos consiguieron trabajo.
En 1941, Adam Clayton Powell Junior se unió a la política y fue elegido para el Consejo de la Ciudad de Nueva York por un amplio margen. Fue el primer hombre negro en ser elegido para este puesto. Sirvió al consejo hasta 1945 y continuó trabajando para el mejoramiento de la población afroamericana.
En 1942, Powell renunció a su trabajo en el periódico para cofundar otro periódico llamado "Voz del Pueblo". Además de escribir columnas regulares en el periódico, también actuó como editor en jefe.
En 1944, decidió ingresar a la arena política nacional y ganó la nominación del Partido Demócrata para un puesto en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos.Ganó las elecciones en 1945. Esto lo convirtió en el primer afroamericano en ser elegido de Nueva York.
Más importante aún, y hasta 1955, fue uno de los dos congresistas negros en la Cámara. Por lo tanto, estaba más o menos solo en su lucha contra la segregación racial. Luchó no solo por una oportunidad de empleo justa para los negros; pero también alzó la voz para hacer del linchamiento un delito federal.
En esos días, los estados del sur impusieron el "impuesto de voto", que requería que las personas pagaran un impuesto al momento del registro. Como la mayoría de los afroamericanos eran demasiado pobres para pagar ese impuesto, fueron efectivamente privados de sus derechos. Por lo tanto, su voz nunca se escuchó. Powell también alzó su voz contra esto y luchó contra los miembros de su propio partido en estos temas.
Durante este período, trabajó en estrecho contacto con la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color. Propuso que se debería negar la asistencia federal a aquellos estados que practicaban la segregación racial. Tales propuestas no solo enojaron a los sureños, sino que también avergonzaron a los liberales. La idea se incorporó más tarde en el Título VI de la Ley de Derechos Civiles de 1964.
En la década de 1950, Powell asistió a muchas conferencias internacionales. Los principales entre ellos fueron la Conferencia Mundial Parlamentaria en 1951 y la Conferencia Asiática Africana en 1955. Fue observador en la conferencia de 1955.
El Departamento de Estado se había opuesto inicialmente al último viaje mencionado porque pensaban que Powell podría avergonzar al país debido a sus puntos de vista sobre los problemas raciales. Sin embargo, equilibró su preocupación con la defensa entusiasta de los Estados Unidos y eso le valió muchos amigos en casa.
Sin embargo, los derechos civiles de los negros seguían siendo su mayor preocupación. En 1956, fue en contra de la línea del partido para apoyar la reelección del presidente Dwight D. Eisenhower porque encontró que la plataforma de derechos civiles del Partido Demócrata era demasiado débil. Más tarde, cambió su posición y criticó a Eisenhower por poca acción.
La implacable cruzada de Powell contra el abuso racial creó muchos enemigos. En 1958, la maquinaria del Partido Demócrata en Nueva York hizo un gran esfuerzo para expulsarlo. No solo ganó las elecciones, sino que también ganó las elecciones posteriores. En total, ganó once elecciones consecutivas.
En 1961, Adam Clayton Powel Jr. se convirtió en el primer presidente negro del poderoso Comité de Trabajo y Educación. Bajo sus auspicios, el comité aprobó hasta cincuenta proyectos de ley sociales y económicos. Entre ellos podemos mencionar la ley de salario mínimo, la ley contra la pobreza, las facturas que respaldan préstamos a estudiantes universitarios, la educación y la capacitación para sordos, etc.
A mediados de la década de 1960, Powell fue objeto de fuertes críticas por administrar mal el presupuesto de su comité y viajar al extranjero a expensas públicas. Sus detractores aprovecharon esta oportunidad y en 1967 fue despojado de su membresía en la Cámara.
Él recuperó su asiento en 1968. Sin embargo, fue privado de su antigüedad y también de la presidencia del comité que encabezó. En 1969, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que el acto de la Cámara era inconstitucional.
En ese momento, su salud estaba fallando y sus detractores aún eran muy fuertes. En 1970, Powell perdió las elecciones primarias demócratas y abandonó la política. Al año siguiente renunció como pastor de la Iglesia Bautista Abisinia. Luego se retiró y pasó el resto de su vida en la isla de Bimini en las Bahamas.
Trabajos mayores
Como miembro importante de la Cámara, Adam Clayton Powell Jr. fue instrumental en la aprobación de muchas legislaciones importantes. Debido a sus esfuerzos, el linchamiento se convirtió en un delito federal.
También luchó contra la segregación racial y desafió las prácticas del sur como el "impuesto de votación", que privó a los afroamericanos de sus derechos de voto. Tales peleas resultaron en la aprobación de la Ley de Derechos de Votación de 1965. La Ley proporcionó la supervisión federal del registro de votantes y aseguró la libre elección.
También fue escritor. "Marching Blacks, una historia interpretativa del ascenso del hombre negro común" (1945); "La nueva imagen en educación: un prospecto para el futuro del presidente de la Comisión de Educación y Trabajo" (1962); "Keep the Faith, Baby!" (1967) y "Adam by Adam: The Autobiography of Adam Clayton Powell Jr." (1971) son algunas de sus obras importantes.
Vida personal y legado
Adam Clayton se casó con su primera esposa, Isabel Washington, en 1933. Era cantante y actuaba regularmente en clubes nocturnos. Ella tenía un hijo llamado Preston de su matrimonio anterior. Powell lo adoptó. Se divorciaron en 1945.
En 1945, se casó con Hazel Scot, también cantante. La pareja tuvo un hijo llamado Adam Clayton Powell III. Creció para ser un famoso académico. El matrimonio terminó en divorcio en 1960.
Poco después de divorciarse de Hazel en 1960, Powell se casó con Yvette Flores Diago de Puerto Rico. Tenían un hijo llamado Adam Clayton Powell Diago. Sin embargo, el niño más tarde cambió su nombre a Adam Clayton IV. Este matrimonio también terminó en 1965.
A principios de 1972, Powel se enfermó gravemente con prostatitis aguda. Luego se quedaba en Bimini. Fue trasladado a Miami y murió el 4 de abril de 1972, a la edad de 63 años. Después de su funeral, su hijo Adam Clayton Powell III esparció sus cenizas sobre Bimini.
Hechos rápidos
Cumpleaños 29 de noviembre de 1908
Nacionalidad Estadounidense
Famoso: Citas de Adam Clayton Powell Jr. Hombres afroamericanos
Murió a la edad de 63 años
Signo del sol: Sagitario
Nacido en: New Haven
Famoso como Político y activista de derechos civiles
Familia: Cónyuge / Ex-: Hazel Scott, Yvette Flores hijos: Adam Clayton Powell III, Adam Clayton Powell IV Fallecido el 4 de abril de 1972 Lugar de fallecimiento: Miami Estado de los EE. UU .: Connecticut Ciudad: New Haven, Connecticut Más información sobre educación: Columbia Universidad, Universidad de Colgate, Universidad de Shaw
