Abigail Masham, baronesa Masham de Otes, era cortesana inglesa. Era prima de Sarah, duquesa de Marlborough y, con su ayuda, llegó a la corte de la reina Ana, donde fue nombrada por primera vez la "Dama de la alcoba". Más tarde se convirtió en la favorita y amiga íntima de la Reina, debido a su naturaleza cálida y sus muchas habilidades. Después de la destitución de Sarah de la corte, Abigail fue nombrada "Guardiana de la Bolsa Privada". Después de la muerte de Anne, se retiró de la vida en la corte y vivió una vida privada hasta su muerte en 1734.
Infancia y vida temprana
Abigail Hill nació en 1670. Sus padres eran Francis Hill, un comerciante, y Elizabeth Hill (Jennings). Su padre estuvo involucrado en algunas desafortunadas especulaciones que lo dejaron arruinado, por lo que Abigail tuvo que trabajar como sirviente de Sir John Rivers de Kent. Fue su prima, Sarah, futura duquesa de Marlborough, quien ayudó a la familia por lástima, aunque no estaban demasiado cerca. Su situación financiera avergonzó a Sarah, por lo que probablemente se convirtió en amiga de Abigail.
El abuelo de Sarah y Abigail, Sir John Jennings, tuvo 22 nietos. Por lo tanto, no fue una sorpresa que Sarah no hubiera conocido a Abigail y su familia antes. Sin embargo, después de encontrarlos, Sarah llevó a su prima bajo su propio techo y luego la llevó a la corte de la reina Ana.
La vida en la reina Anne
Aunque Sarah y la Reina Anne comenzaron como buenas amigas desde la infancia, su relación se debilitó gradualmente. Esto se debió a la personalidad de Sarah y su falta de voluntad para mostrarle a la Reina el afecto que necesitaba. Otra razón fue el hecho de que los dos tenían diferentes afiliaciones políticas: Sarah era una "Whig" y Anne era una "Tory".
En ese contexto, fue fácil para Abigail acercarse a la Reina. Mientras que algunas voces la acusaron de conspirar contra su primo y de ser desagradecida por la ayuda que había recibido de ella, otras creyeron que logró obtener importancia debido a la necesidad de la Reina de un compañero apropiado.
En 1707, Abigail se casó con Samuel Masham, un caballero que había conocido en la casa de la reina. El matrimonio se mantuvo en secreto, pero la reina Ana estuvo presente en el evento. Cuando Sarah se enteró de esto más tarde, lo consideró una traición, tanto de su prima como de su amiga, y por eso estaba furiosa. Su ira se hizo más fuerte cuando descubrió que la Reina les había dado un generoso regalo del "Privy Purse", del que Sarah estaba a cargo, sin decírselo.
La duquesa de Marlborough reaccionó a las noticias enviando una carta a la reina, diciendo que una relación tan cercana con una "Dama de la alcoba" era inapropiada. Ella afirmó que la educación de Abigail no era lo suficientemente elevada. También afirmó que, aunque no era inusual que las figuras reales encontraran humorística a la compañía de sus sirvientes, no debería haberla convertido en una amiga porque estaba creando rumores y afectando la reputación de la Reina.
La estrecha relación de Abigail con la Reina le permitió influir en la Reina para que tome ciertas decisiones. Tenía un primo del lado de su padre, llamado Robert Harley. Ella lo ayudó a mantener una buena relación con la Reina después de que fue despedido de su cargo. Robert se convirtió más tarde en el primer conde de Oxford y Earl Mortimer.
Abigail también logró inspirar a la Reina a tomar otras decisiones importantes. La obligó a despedir a sus ministros e incluso le dio el control sobre el "Privy Purse" cuando Sarah perdió ese título por ofender a la Reina en repetidas ocasiones.
También ayudó a su hermano, John, a convertirse en coronel y desempeñó un papel importante en el desarrollo profesional de su esposo. En 1711, los ministros intentaban lograr la "Paz de Utrecht", una serie de tratados, y decidieron crear 12 pares "Tory" para aumentar su fuerza. Este fue un gran avance para el esposo de Abigail, quien más tarde se convirtió en Barón Masham. La Reina no estaba segura de que era una buena idea que Abigail se convirtiera en baronesa, porque temía que el título la hiciera menos disponible como su amiga privada.
Cuando la relación entre Abigail y su primo, Harley, empeoró, ella usó toda su influencia con la Reina para sacarlo de su posición. Como resultado, perdió su título de "Lord High Treasurer".
El 1 de agosto de 1714, la reina Ana murió. Ese fue el final de la vida e influencia de Abigail en la corte. Se retiró y pasó una vida tranquila en su casa de campo, Oats, hasta que murió el 6 de diciembre de 1734, después de una larga enfermedad.
Controversia
Ha habido muchas discusiones controvertidas sobre si Abigail realmente era una persona manipuladora que había traicionado a su prima para tomar su lugar en la corte y convertirse en amiga de la Reina. Mientras que algunos la han acusado de conspirar y aprovechar la sensibilidad y la necesidad de afecto de la Reina, otros han afirmado que ella simplemente se aprovechó de la naturaleza fría de su prima y que la caída de la gracia de Sarah no fue culpa de nadie más que de ella.
También hubo rumores de un asunto lésbico entre Abigail y la Reina, pero eso probablemente fue solo el resultado de las declaraciones vengativas de Sarah después de que ella fue expulsada de la corte y reemplazada como amiga y confidente de Anne.
Vida familiar y personal
Abigail era la esposa de Samuel Masham, primer barón Masham de Otes. La pareja tuvo cinco hijos: Samuel, Francis, Elizabeth, Anne y George.
Fue enterrada en el cementerio de "Todos los Santos" en el pueblo de High Laver en Essex.
Hechos rápidos
Nacido: 1670
Nacionalidad Británico
Famoso: Personalidades históricas de mujeres británicas y mujeres
Murió a la edad de 64 años
También conocido como: Abigail Hill
País de nacimiento: Inglaterra
Nació en: Londres, Reino Unido
Famoso como Cortesano
Familia: cónyuge / ex-: primer barón Masham, Samuel Masham padre: Francis Hil madre: Elizabeth Jennings falleció el 6 de diciembre de 1734 Ciudad: Londres, Inglaterra
